La première mission lunaire commerciale a été lancée par Astrobotic, une entreprise basée à Pittsburgh. La mission, nommée Peregrine, a été lancée sur une fusée Vulcan de United Launch Alliance depuis la station spatiale de Cape Canaveral en Floride. Le lancement a eu lieu le 8 janvier 2024 à 2h18, heure de l\’Est. La mission Peregrine est le premier vaisseau spatial à être lancé dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA. Ce programme permet à la NASA de contracter des entreprises privées pour transporter des charges utiles scientifiques sur la Lune.
Objectifs scientifiques et passagers
La mission transporte cinq instruments scientifiques de la NASA pour étudier l\’environnement de radiations de la surface lunaire et des spectromètres.
De plus, la mission porte une charge utile de la société Celestis, contenant 265 capsules avec des restes humains et des échantillons d\’ADN d\’anciens présidents américains, dont John F. Kennedy, George Washington et Dwight Eisenhower.
Incertitudes et perspectives
La mission Peregrine a été confrontée à un problème technique majeur, une fuite de carburant dans le système de propulsion du vaisseau lunaire, qui pourrait potentiellement mettre en danger la mission
Cependant, l\’équipe de la mission est en train de stabiliser cette perte, mais la situation reste incertaine.
