Ahmed Saidani, provocateur ou paria ?

Député issu des élections du régime du 25-Juillet, Ahmed Saidani est passé d’un soutien enthousiaste au projet présidentiel à un critique virulent, au point d’être arrêté pour ses propos. Cette arrestation, encadrée par une nouvelle Constitution plus restrictive, illustre les tensions profondes entre liberté d’expression et contrôle autoritaire dans un régime qui restreint de plus en plus la dissidence. Entre contradictions politiques, usages juridiques et enjeux institutionnels, cette arrestation demeure avant tout symbolique.

Un parcours politique en montagnes russes : du soutien fanatique à la critique acerbe

Ahmed Saidani est l’incarnation d’une trajectoire politique chaotique et paradoxale. Élu député lors des élections issues du processus du 25 juillet 2021, il s’est initialement imposé comme un soutien inconditionnel du président Kaïs Saïed.

Défenseur zélé, il n’hésitait pas à porter la parole du régime avec une ferveur décomplexée. Lui qui allait jusqu’à présenter Kaïs Saïed comme « un nouvel Hannibal ou un nouvel Oqba Ibn Nefaa » le qualifie aujourd’hui de « chef suprême du réseau d’assainissement ».

À ses débuts, il n’a d’ailleurs pas hésité à souhaiter la disparition physique des opposants politiques au régime. En 2024, il déclarait ainsi que « les prisonniers politiques devraient être dans les prisons ou dans les cimetières », illustrant une vision radicale et violente qui allait bien au-delà des postures partisanes classiques. Jusqu’à il y a six mois, le 25 juillet dernier, il écrivait sans détour que la présence des opposants en prison n’est « pas un exploit », car selon lui, « leur place était auprès de leur Créateur depuis le 25 juillet 2021 ». Plus loin, il estimait qu’« il n’y a pas de place pour eux sur cette terre », et qu’il faudrait leur « en trouver une sous terre », que ce soit par « légitimité légale » ou par une prétendue « légitimité morale et historique ». Il concluait : « il aurait fallu s’en débarrasser dès le départ ».

Fait révélateur : malgré ces appels à la violence publics et répétés, Ahmed Saidani n’a jamais été inquiété ni poursuivi jusqu’à hier, malgré des propos dépassant largement les limites du discours politique habituel. Selon des sources proches du régime, son arrestation mercredi 4 février reposerait sur la loi antiterroriste et l’article 72, et serait liée précisément à ces menaces de mort proférées depuis des mois. En réalité, il a été arrêté sur la base d’accusations de diffamation visant le président de la République et les institutions de l’État suite à ses propos commentant les récentes intempéries et le rôle du chef de l’État. Selon les précisions apportées par la députée Olfa Marouani sur les ondes de Jawhara FM le 5 février, Ahmed Saidani fait l’objet de poursuites fondées sur l’article 86 du Code des télécommunications, lequel dispose que « est puni d’un emprisonnement de un à deux ans et d’une amende de cent à mille dinars quiconque, sciemment, nuit aux tiers ou trouble leur quiétude par l’usage des réseaux publics de télécommunications ». 

Les faits reprochés au parlementaire concerneraient des publications diffusées sur sa page Facebook, considérées comme portant atteinte à la personne du président de la République. La procédure a été engagée à la suite d’une auto-saisine du ministère public.

En effet, ce même homme s’est mué, en quelques mois, en l’un des critiques les plus virulents du pouvoir qu’il avait pourtant contribué à asseoir. Ses attaques publiques contre Kaïs Saïed se sont faites acerbes, mêlant sarcasme et dénonciation frontale de la gestion présidentielle.

Saidani ne se contente plus de critiques superficielles : il accuse désormais le président d’« oublier qu’il est président », ironise sur ses « piscines et fontaines » comme uniques réalisations, et fustige les nominations ministérielles qu’il qualifie de complots contre l’intérêt national. Ce revirement radical, marqué par une rhétorique corrosive, soulève des questions sur la sincérité et les motivations réelles de l’élu, ainsi que sur les conditions politiques qui favorisent de tels retournements.

Critique corrosive et rhétorique de la gouvernance

Les critiques de Saidani ne se limitent pas à des attaques personnelles contre le président. Elles portent également sur la nature même de la gouvernance, notamment sur la gestion des catastrophes naturelles. Dans ses déclarations récentes, il compare la période actuelle à celle de l’ancien régime de Ben Ali, soulignant que les inondations meurtrières n’ont pas donné lieu à des infrastructures durables capables de prévenir les crises. Il dénonce l’inauguration symbolique de bassins et piscines, jugées« creuses » et purement communicatives, alors que le pays aurait besoin de barrages, de lacs artificiels et d’actions structurelles.

Cette critique ironique vise aussi la communication présidentielle, qualifiée de « mise en scène » où les visites aux sinistrés serviraient davantage à alimenter une image qu’à résoudre les problèmes. Pour Saidani, le discours humaniste de Kaïs Saïed, capable « de sauver l’humanité entière », ne se traduit pas en actes concrets, et ses paroles « n’atteignent pas les décideurs » censés agir sur le terrain.

Immunité parlementaire : entre protection et restrictions renforcées

L’arrestation d’Ahmed Saidani pose inévitablement la question du cadre légal entourant l’immunité parlementaire, désormais révisée par la Constitution de 2022. L’article 66 précise que les députés ne bénéficient plus d’immunité en cas d’infractions telles que l’injure, la diffamation ou l’échange de violences, commises à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Assemblée. Cette restriction marque une nette différence avec la Constitution de 2014, qui offrait une protection plus large, notamment en exemptant les parlementaires de poursuites liées à leurs opinions ou actes dans l’exercice de leurs fonctions, sauf en cas de flagrant délit.

Dans ce contexte, l’arrestation de Saidani, bien que légale au regard de la nouvelle disposition, illustre un cadre institutionnel resserré, où la marge d’expression des élus est désormais très encadrée. Le manque de transparence sur les motifs exacts de l’interpellation et l’absence de communication officielle alimentent les doutes quant à un possible usage politique de la justice pour faire taire une voix dissidente, même si celle-ci provient d’un ancien soutien du pouvoir.

Le paradoxe Saidani : violences passées et statut de victime politique

Le cas Saidani illustre une double réalité troublante. D’un côté, ses propos violents et appelant à la répression extrême des opposants ont été largement médiatisés, notamment son appel à la liquidation physique de figures politiques telles que Rached Ghannouchi. De l’autre, c’est lui qui devient aujourd’hui victime d’une répression politique par son arrestation, au nom d’une immunité parlementaire désormais restreinte.

Cette double facette souligne une justice à géométrie variable, qui tend à appliquer une sélectivité idéologique dans le traitement des discours et des oppositions. Saidani, qui s’est longtemps érigé en bourreau rhétorique des adversaires politiques, se retrouve aujourd’hui dans une position d’exclu, victime d’un régime qui ne tolère plus aucune critique, y compris interne.

Réactions partagées : victime atypique ou provocateur responsable ?

L’arrestation d’Ahmed Saidani a provoqué un vif débat dans l’opinion publique. D’un côté, ses partisans le présentent comme une « victime atypique du régime », un élu pris dans les filets d’un pouvoir autoritaire qui n’accepte plus aucune dissidence, même lorsqu’elle vient d’un ancien allié. Pour eux, cette arrestation symbolise le recul des libertés politiques et la dérive autoritaire croissante en Tunisie.

D’ailleurs, le président de la Commission des droits et libertés au Parlement, Thabet El Abed, a réagi à cette arrestation rappelant que « la liberté d’expression est un droit constitutionnel, indépendant des personnes et de leurs positions politiques » et que « toute poursuite liée à une opinion doit respecter strictement la loi, la présomption d’innocence et le principe de proportionnalité ».

À l’opposé, certains estiment que Saidani « l’a bien cherché », rappelant que « même un député n’a pas à défier les plus hauts symboles de l’État » par des propos aussi virulents. Pour ces voix, ses excès verbaux et ses menaces publiques justifient une réaction ferme, et son arrestation apparaît comme une conséquence logique de ses provocations répétées.

Une arrestation symbolique

L’arrestation d’Ahmed Saidani dépasse largement le cas individuel. Elle révèle un pouvoir qui étend son emprise sur le Parlement et neutralise toute voix dissidente, y compris lorsqu’elle émane de ses anciens soutiens.

Elle confirme surtout une dynamique déjà à l’œuvre : le régime de Kaïs Saïed réduit progressivement le conflit politique à une opposition manichéenne entre loyaux et traîtres. L’adhésion au président est ainsi assimilée à l’appartenance nationale, ce qui légitime le traitement du désaccord par la répression, les poursuites instrumentalisées et la disqualification morale.

Synda Tajine