Les organisations de défense des droits humains et plusieurs composantes de la société civile appellent à une mobilisation lundi 23 février 2026 devant la Cour d’appel de Tunis, à l’occasion de la deuxième audience d’appel de l’avocat et ancien magistrat Ahmed Souab.
La manifestation, prévue à partir de 9 heures devant le siège de la juridiction à Bab Bnet, est organisée par le comité de soutien à Ahmed Souab. Elle intervient alors que la justice a décidé de maintenir l’avocat en détention, malgré les alertes répétées concernant la dégradation de son état de santé et les appels nationaux et internationaux en faveur de sa libération.
Les organisateurs estiment que la présence des citoyens contribuera à « défendre le droit à un procès équitable » et à réclamer la remise en liberté de l’ancien magistrat, condamné en première instance à cinq ans de prison.
Une audience d’appel maintenue, la détention confirmée
Initialement prévue le 12 février, l’audience d’appel a été reportée au 23 février 2026 par la Cour d’appel de Tunis. Dans le même temps, la juridiction a rejeté la demande de mise en liberté introduite par la défense.
Ce report est intervenu après plusieurs mois marqués par ce que les proches de l’avocat ont qualifié de lenteurs excessives dans le traitement du dossier. Sa famille avait récemment tiré la sonnette d’alarme au sujet de son état de santé et appelé à une accélération de la procédure.
Une condamnation vivement contestée
Le 31 octobre 2025, la chambre criminelle spécialisée du pôle judiciaire antiterroriste avait condamné Ahmed Souab à cinq ans de prison ferme, assortis de trois ans de surveillance administrative.
Ce verdict avait suscité une vague de critiques de la part de la défense et de nombreuses organisations de la société civile, qui avaient dénoncé un procès inéquitable. Parmi les griefs soulevés : le refus de l’accusé de comparaître par visioconférence, le caractère expéditif de l’audience et l’impossibilité, selon ses avocats, de plaider dans des conditions normales.
Des poursuites liées à des déclarations dans l’affaire dite de complot
Les poursuites engagées contre l’ancien magistrat sont liées à des déclarations faites en marge du procès en première instance de l’affaire dite de complot contre la sûreté de l’État. Il est poursuivi pour « incitation à commettre un acte terroriste » et « atteinte à la sûreté intérieure de l’État ».
Lors d’une déclaration publique, Ahmed Souab avait utilisé l’image d’un « couteau sous la gorge » pour évoquer les pressions exercées sur les juges. Une formulation que l’accusation a interprétée comme une menace, tandis que de nombreux avocats et magistrats indépendants y voient une métaphore relevant de la liberté d’expression.
Amnesty International appelle à sa libération
À la veille de l’audience, Amnesty International a appelé à l’annulation de la condamnation et à la libération immédiate et sans condition d’Ahmed Souab.
L’organisation de défense des droits humains estime que sa condamnation serait liée à son activité d’avocat et à l’exercice de sa liberté d’expression. Elle a également exprimé son inquiétude quant à la détérioration de son état de santé en détention et évoqué un procès « manifestement inéquitable ».
Amnesty a enfin lancé un appel à la mobilisation internationale, invitant notamment à adresser des correspondances aux autorités tunisiennes afin de réclamer l’annulation du verdict.
Un dossier emblématique
Depuis sa condamnation, le dossier Ahmed Souab est devenu l’un des plus emblématiques des tensions actuelles autour de la liberté d’expression et des poursuites visant des voix critiques, notamment parmi les avocats et défenseurs des droits humains.
La mobilisation prévue lundi devant la Cour d’appel s’inscrit ainsi dans un contexte plus large de contestation des procédures engagées contre plusieurs figures critiques du pouvoir, et pourrait constituer un nouveau test pour l’indépendance de la justice tunisienne.
R.B.H
