Un militant associatif engagé dans la défense de l’environnement à Gabès a annoncé avoir découvert l’existence d’un jugement par contumace le condamnant à un an de prison, dans une affaire remontant à un sit-in organisé en 2020 devant un site du Groupe chimique tunisien (GCT).
Dans une publication diffusée sur les réseaux sociaux, Khayreddine Debaya, membre de la Ligue tunisienne pour la défense des droits de l’Homme (section Gabès) et du collectif Stop Pollution, affirme avoir appris l’existence de cette décision judiciaire en consultant le tribunal de première instance de Gabès, après avoir été informé par un ami impliqué dans le même dossier. Selon lui, le GCT est le plaignant dans cette affaire, et l’accusation retenue serait celle d’« entrave à la liberté de travail ».
Une affaire liée à un sit-in de 2020
Le militant explique que les faits remontent au 14 décembre 2020, date à laquelle il avait été interpellé avec d’autres participants lors d’un sit-in devant la direction régionale du groupe chimique. Il affirme que les manifestants avaient été libérés quelques heures plus tard, après l’intervention d’avocats et la mobilisation de citoyens, et qu’il leur avait été indiqué à l’époque que le dossier avait été classé.
D’après son témoignage, l’affaire aurait été relancée en 2022, avant qu’un jugement par contumace ne soit prononcé le 8 mars 2023 contre douze personnes, condamnées chacune à un an de prison pour entrave à la liberté de travail, tandis qu’un autre accusé aurait écopé de huit mois pour participation aux faits. Il soutient n’avoir reçu aucune convocation ni notification officielle durant toute cette période.
Il affirme également que des avis de recherche auraient été émis fin 2025, dans un contexte marqué par une intensification des mobilisations environnementales réclamant le démantèlement d’unités industrielles du groupe.
Contexte judiciaire et tensions environnementales
Cette déclaration intervient alors que le tribunal de première instance de Gabès a décidé, jeudi 12 février 2026, de reporter au 26 février l’examen de l’affaire en référé relative à la suspension de l’activité d’unités industrielles jugées polluantes dans la région.
La procédure a été engagée par le barreau régional de Gabès, avec l’appui du collectif Stop Pollution, afin d’obtenir des mesures conservatoires immédiates visant l’arrêt de certaines installations du GCT identifiées comme sources d’émissions jugées dangereuses pour la santé publique.
Le président de la section régionale des avocats, Me Mounir Adouni, avait exprimé sa surprise face à ce report, soulignant que le dossier touche au droit constitutionnel à un environnement sain et affirmant la volonté de la défense de poursuivre la procédure jusqu’à son terme.
Une contestation persistante dans la région
Depuis plusieurs mois, des habitants dénoncent des émanations de gaz provenant du complexe chimique, évoquant des effets sur la santé et l’environnement. Des incidents d’intoxication ayant touché des élèves, notamment au collège de Chatt Essalem, ont été signalés, avec des cas de détresse respiratoire nécessitant une prise en charge médicale.
Des organisations de la société civile parlent d’un « écocide silencieux » et accusent les autorités de ne pas avoir respecté leurs engagements en matière de mise aux normes environnementales ou de fermeture des unités les plus dangereuses. La contestation a culminé avec une grève générale régionale le 21 octobre 2025, rassemblant des milliers de manifestants réclamant un air sain et le démantèlement des installations incriminées.
La situation à Gabès illustre ainsi un conflit ancien opposant impératifs économiques et exigences environnementales, le Groupe chimique tunisien représentant un pilier de l’activité régionale tout en restant au cœur de vives critiques quant à son impact écologique et sanitaire.
M.B.Z
