Depuis plusieurs années, la Tunisie se veut un phare régional de la modernisation numérique. Stratégies nationales ambitieuses, discours institutionnels répétitifs, promesses de facilitation administrative et slogans clinquants : tout est fait pour peindre le portrait d’un État à la pointe, efficient et résolument tourné vers l’avenir. Pourtant, il suffit à l’usager moyen de tenter une démarche numérique — payer une vignette ou régler un timbre officiel — pour mesurer la distance abyssale entre le discours officiel et la réalité quotidienne.
La digitalisation tunisienne, tant vantée dans les communiqués et les brochures gouvernementales, est-elle réellement un vecteur de progrès, ou n’est-elle qu’un miroir aux alouettes, destiné à cacher un retard institutionnel que ni les portails ni les campagnes publicitaires ne sauraient compenser ?
Quand le numérique s’écrase devant le culte du papier
Le premier exemple frappant de ce paradoxe concerne le paiement de la vignette automobile. Sur le papier, tout est simple, moderne et conforme aux standards internationaux : le conducteur règle sa taxe en ligne et devrait s’épargner le déplacement en personne. Dans la pratique, toutefois, il lui faudra se rendre à la recette des finances pour obtenir un reçu officiel imprimé — car, apparemment, la bureaucratie tunisienne ne fait confiance qu’au papier (ou au miracle d’un tampon). Ainsi, ce qui aurait dû être une avancée technologique se transforme en ballet kafkaïen : un outil moderne neutralisé par des habitudes administratives tenaces et, il faut bien le dire, par le zèle parfois exubérant de certains fonctionnaires.
Pendant plusieurs jours après la mise en œuvre de ce service, des agents de police, visiblement prompts à défendre l’honneur du papier, ont multiplié les contrôles routiers, générant des bouchons dignes des heures de pointe. Certains exigeaient encore le document imprimé, arguant l’absence d’une « note interne » — comme si un petit bout de papier invisible devait sceller la validité de la modernité. Ces comportements, certes cocasses, sont révélateurs : la digitalisation, lorsqu’elle heurte des habitudes bien ancrées, s’éteint devant l’orthodoxie bureaucratique, laissant l’agent public maître incontesté de la réalité, et le citoyen réduit au rôle de simple figurant dans une comédie administrative.
Timbres en ligne, réflexes hors ligne
Un autre exemple, tout aussi piquant, concerne le paiement des quittances et timbres officiels — passeport, carte d’identité ou timbre voyage. Ici encore, le numérique promettait de libérer le citoyen des files interminables aux guichets. Au poste de police comme à l’aéroport, pourtant, la scène se répète : certains agents se contentent d’un interrogatif poli, « Avez-vous payé votre timbre ? », d’autres réclament le courriel de confirmation, et quelques irréductibles, visiblement fidèles à l’ancienne école, exigent encore l’impression papier. La modernité se heurte ici à la nostalgie bureaucratique : payer en ligne devient un acte de courage civique, et l’e-mail, instrument de la liberté digitale, un simple bout de papier virtuel sans valeur réelle aux yeux du gardien de la tradition.
Et que dire des sites gouvernementaux eux-mêmes ? L’expérience numérique tunisienne n’est pas seulement ralentie par la résistance humaine ; elle est aussi entravée par des pages qui mettent des minutes à se charger, des erreurs de serveur récurrentes, des menus labyrinthiques et une assistance technique qui se borne souvent à l’inaction (ou à répondre avec des phrases toutes faites dignes d’un manuel des années 1990). Pour un citoyen pressé, chaque clic devient un test de patience, chaque formulaire un défi, et chaque site qui plante un motif supplémentaire pour se demander si, par hasard, la modernité n’était pas un concept purement théorique.
Cette lenteur n’est pas anodine : elle creuse une fracture numérique déjà existante, séparant ceux qui disposent d’une connexion stable et rapide de ceux qui, faute d’infrastructures fiables, doivent se contenter d’une promesse numérique jamais tenue. En Tunisie, le retard technique devient social : la vitesse de la connexion Internet se transforme en indicateur de privilège, et le simple droit d’accéder à un service public digne de ce nom dépend désormais du hasard technologique.
Du bug technique au blocage institutionnel : une modernisation inachevée
Mais les obstacles ne sont pas seulement techniques. La gouvernance numérique tunisienne laisse à désirer. Les stratégies comme Tunisie Digitale 2020, pourtant saluées dans les conférences et les rapports, peinent à se traduire en pratique. L’absence d’un cadre juridique moderne sur la protection des données personnelles laisse le citoyen exposé, tandis que les autorités en charge de superviser ces plateformes manquent de moyens et d’autonomie. Résultat : un vide institutionnel qui transforme la digitalisation en un château de cartes, fragile et incohérent, où la moindre erreur peut faire écrouler tout le système.
Ce vide juridique explique aussi le retour obstiné au papier. Tant qu’un texte officiel ne confère pas de valeur légale aux preuves électroniques, l’agent public — prudent ou simplement adepte des habitudes anciennes — continuera de demander l’impression. La modernité se heurte ici à la prudence administrative ; et la France, l’Allemagne ou même le plus humble des pays européens, où l’e-mail officiel suffit, semblent appartenir à un autre monde.
À cela s’ajoute le manque de formation des agents publics. Une plateforme numérique n’est utile que si ceux qui l’utilisent savent la maîtriser. Dans le contexte tunisien, certains agents l’exploitent mal, d’autres la contournent, et quelques irréductibles la rejettent purement et simplement. Sans un programme solide de formation continue, la digitalisation demeure un vernis sur des pratiques inchangées, un décor moderne sur un théâtre antique.
Enfin, cette inefficacité nourrit une frustration durable chez le citoyen. Investir temps, énergie et argent pour suivre une démarche numérique, pour se voir ensuite demander un document papier, transforme l’innovation en fardeau. La confiance s’érode, le citoyen se désengage, et la modernisation, pourtant annoncée à grand renfort de discours, devient un mirage — brillant dans les brochures, mais absent dans les faits.
Car rappelons-le : la digitalisation n’est pas un catalogue de logiciels, mais une transformation culturelle et administrative. Elle impose une refonte des processus, une adaptation des pratiques et une évolution des mentalités. Tant que cela ne sera pas fait, la Tunisie continuera à collectionner des plateformes numériques isolées et des promesses technologiques illusoires, plutôt qu’un véritable État digitalisé, efficace et moderne.
Nadya Jennene
Commentaire
Hannibal
Il y en a un qui dirait que les agents qui sont en réalité malformés ou ne disposant pas d’outils adéquats, sont des traîtres qui veulent semer le chaos et qu’ils font les remplacer par des chômeurs de longue durée qui selon la même personne patriotiques et volontaires.
Blague à part. Une dématérialisation une transformation complète de toute la chaîne, de la conception au contrôle. Il faut se donner les moyens pour en assurer la réussite. Par exemple, les agents de contrôle doivent être équipés d’outils qui à partir de QR Code ou d’identification consulter un système de bases de données pour juger de l’authenticité de la procédure.
Évidemment, une dématérialisation doit passer par des phases de test sur le terrain avant la mise à disposition des utilisateurs finaux qui doivent bénéficier d’une période de transition (la durée est variable selon la fréquence de répétitivité de la procédure administrative) où les deux systèmes, ancien et nouveau, coexistent.
Avec la « gouvernance » actuelle, es coiffeurs vont manquer de boulot parce que beaucoup de gens vont s’arracher les cheveux 🤯