Le cinéaste et acteur tunisien Dhafer L’Abidine a décroché le prix du Meilleur réalisateur pour son long-métrage Sophia lors de la 12e édition du Manchester Film Festival (MFF), organisée au Royaume-Uni. L’annonce a été faite à l’occasion de la cérémonie des « MFF Awards », également appelés les « Buzzies ».
Troisième film réalisé par L’Abidine après Ghodwa et To My Son, Sophia s’inscrit dans le registre du thriller familial. L’œuvre aborde les fractures liées à l’exil entre la Tunisie et le Royaume-Uni, à travers l’histoire d’un père tunisien expulsé, que sa compagne et sa fille tentent de retrouver des années plus tard.
Une coproduction internationale et un casting mixte
Coproduit par Double A Productions et New Sparta Productions, le film réunit une distribution tuniso-britannique, avec notamment Hiba Abouk, Kais Sebti, ainsi que les comédiens britanniques Jessica Brown Findlay et Alex MacQueen. Le tournage s’est déroulé en 2024, entre Tunis et Londres.
Formé à la Birmingham School of Speech and Drama, Dhafer L’Abidine voit ainsi son travail de réalisateur salué au sein d’un palmarès comprenant également LifeHack de Roman Corrigan, récompensé par la Golden Bee du meilleur film, et Thomas Turgoose, sacré meilleur acteur pour Synthesized.
D’abord révélé au Royaume-Uni grâce à des rôles dans des productions comme Spooks ou Children of Men, puis devenu une figure du drame arabe avec Arous Beirut, Dhafer L’Abidine confirme progressivement son statut de réalisateur. Son premier long-métrage, Ghodwa (2021), avait obtenu le prix FIPRESCI au Caire, tandis que To My Son (2023) avait été distingué au Hollywood Arab Film Festival.
Organisé du 19 au 29 mars 2026 à Manchester, le festival a proposé, pendant onze jours, une programmation riche mêlant projections, tapis rouges et rencontres professionnelles. Clôturée aux Aviva Studios, cette édition confirme la place du MFF comme plateforme dédiée aux talents émergents du cinéma indépendant international.
S.H
