Il est des livres qui naissent d’une réflexion, d’autres d’une expérience. Celui de Jihene Elouati porte les deux, avec cette conviction profonde que le journalisme ne saurait se résumer à un métier, encore moins à une simple transmission de l’information. Il est aussi une responsabilité, un engagement et, parfois, une forme de résistance. Avec « Le pouvoir de la plume face au pouvoir de la répression » (سلطة الحبر في مواجهة سلطة القمع), la journaliste tunisienne signe un ouvrage engagé, nourri de son expérience et de ses combats pour la liberté de la presse.
Rédigé en arabe, ce recueil de seize articles, sous-titré « Articles dans la bataille pour la liberté de l’information », explore les rapports entre presse, pouvoir et société. À travers une réflexion à la fois politique, professionnelle et citoyenne, Jihene Elouati interroge la place des médias dans un environnement marqué par les pressions, les restrictions des libertés et la fragilisation de l’indépendance journalistique.
Dès les premières pages, l’auteure pose une question fondamentale : la presse est-elle véritablement ce « quatrième pouvoir » que l’on évoque si souvent ? Et surtout, au service de qui exerce-t-elle son influence ? Pour Jihene Elouati, le journalisme ne peut prétendre à l’indépendance s’il se contente de reproduire les discours dominants ou de servir les intérêts des puissances politiques et économiques. Sa véritable vocation est ailleurs : dans sa capacité à questionner, à dévoiler, à contredire et à défendre le droit des citoyens à une information libre.
C’est précisément cette conception exigeante du métier qui donne à l’ouvrage sa cohérence et sa force. L’auteure ne se limite pas à dénoncer les atteintes à la liberté de la presse. Elle invite les journalistes à s’interroger sur leurs propres pratiques, sur leur responsabilité dans la formation de l’opinion publique et sur les conditions nécessaires à l’exercice d’un journalisme indépendant.
Un témoignage engagé sur les bouleversements du paysage médiatique tunisien
Une large place est accordée à l’évolution des médias tunisiens depuis la révolution de 2010-2011. Jihene Elouati revient sur cette période d’effervescence qui avait vu tomber les barrières de la peur, libérer la parole et émerger de nouveaux espaces d’expression. Elle rappelle aussi combien ces conquêtes, que beaucoup pensaient irréversibles, se sont révélées fragiles.
Son regard sur les années qui ont suivi est sans complaisance. Elle évoque les dérives d’une partie du paysage médiatique, les tentatives de récupération politique, le poids des intérêts financiers et la difficulté de construire un secteur véritablement autonome. L’auteure s’attarde également sur le tournant du 25 juillet 2021 et sur les restrictions qui ont progressivement ramené le pays vers des pratiques que la révolution ambitionnait de dépasser.
Les poursuites judiciaires visant des journalistes, les difficultés d’obtention de la carte professionnelle, les pressions exercées sur les médias publics et privés ou encore le recours au décret-loi 54 figurent parmi les sujets examinés. Mais l’ouvrage va plus loin, en abordant également la désinformation, les discours de haine, le populisme et les mécanismes de manipulation de l’opinion.
À travers des titres évocateurs, tels que « Le silence de la Kasbah : marginalisation des médias et recul de la liberté d’expression en Tunisie », « La vérité au milieu des cendres : quel rôle pour la presse indépendante à l’ère des tempêtes populistes ? » ou encore « Quelle presse voulons-nous ? », Jihene Elouati dessine les contours d’une profession confrontée à ses contradictions, mais dont elle refuse de considérer le déclin comme une fatalité.
Une plume fidèle à ses convictions
Ce qui donne une résonance particulière à ce livre, c’est aussi le parcours de son auteure. Journaliste à la Radio tunisienne, Jihene Elouati possède une solide expérience dans la presse écrite et électronique, aussi bien tunisienne qu’arabe. Spécialisée dans les questions politiques et économiques, elle a collaboré avec plusieurs publications et chaînes de télévision étrangères, notamment en qualité de correspondante et d’analyste des affaires politiques et économiques.
À cette expérience journalistique diversifiée s’ajoute un engagement syndical constant en faveur des libertés et des droits de la profession. Membre du bureau exécutif du Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT), Jihene Elouati a été réélue en octobre 2026 et occupe les fonctions de trésorière. Son engagement dépasse également les frontières nationales : en mars 2024, elle a été élue au Conseil du genre de la Fédération africaine des journalistes.
Cette double expérience, journalistique et syndicale, donne une profondeur supplémentaire à ses écrits. Les préoccupations qu’elle développe dans son ouvrage rejoignent celles qu’elle défend sur le terrain : la dignité professionnelle, l’indépendance des rédactions, la protection des journalistes et le droit du public à une information de qualité.
Loin d’être une simple compilation de textes, « Le pouvoir de la plume face au pouvoir de la répression » apparaît ainsi comme le prolongement naturel d’un engagement constant. On y retrouve une parole déterminée, une volonté de ne pas céder à la résignation et une confiance persistante dans la capacité du journalisme à contribuer au changement.
Un plaidoyer pour une presse libre et courageuse
L’un des mérites de cet ouvrage est de rappeler que la liberté de la presse ne constitue pas une revendication corporatiste réservée aux journalistes. Elle concerne l’ensemble de la société. Sans médias indépendants, sans pluralisme et sans possibilité de questionner les décisions publiques, c’est le droit de chaque citoyen à comprendre le monde qui l’entoure qui se trouve fragilisé.
Jihene Elouati insiste également sur la nécessité de la solidarité. Elle appelle les professionnels des médias à dépasser leurs divisions et à inscrire leur combat dans une mobilisation plus large en faveur des libertés et de la justice sociale. La défense du journalisme rejoint, dans cette perspective, celle de toutes les voix qui refusent l’arbitraire et l’injustice.
L’auteure ne cherche ni la neutralité de façade ni le confort des demi-mesures. Elle assume une vision du journalisme fondée sur l’indépendance, la responsabilité et le courage de dire. Une vision qui donne à son livre sa tonalité singulière, celle d’une journaliste qui croit encore profondément au pouvoir des mots, même lorsque les circonstances semblent vouloir les réduire au silence.
Avec ce recueil, Jihene Elouati apporte une contribution précieuse à la réflexion sur l’avenir de la presse tunisienne. Son ouvrage vaut autant par les questions qu’il soulève que par la conviction qui le traverse : la liberté ne se conserve pas par inertie, elle se défend, se reconquiert et se protège chaque jour.
À une époque où le silence peut sembler plus facile que la parole, Jihene Elouati choisit la plume. Et rappelle, avec force, que le journalisme n’a de sens que lorsqu’il demeure libre.
M.A
