En dépit de la concurrence asiatique, la Tunisie gagne des points

Malgré la conjoncture internationale souvent peu favorable, le secteur du textile et de l’habillement demeure un pilier de l’économie tunisienne. On compte plus de 2100 entreprises opérant dans l’industrie qui emploient 203.000 personnes. Le secteur conserve ainsi sa place de choix dans l’économie avec près de 40% d’entreprises, 43% d’emplois de l’industrie manufacturière et 35% de ses exportations.
Avec son rôle moteur, le textile et habillement a fait l’objet d’une attention très particulière des pouvoirs publics. Une attention qui lui a permis de résister un tant soit peu au démantèlement des accords multifibres intervenu le 1er janvier 2005. Et les chiffres des quatre premiers mois de l’année en cours témoignent d’un bon comportement et d’une résistance du secteur à une concurrence internationale de plus en plus rude.

Les exportations tunisiennes des produits textile et habillement se sont élevées à 1,8 milliard de dinars au cours des quatre premiers mois de l’année 2008, contre 1,7 milliard de dinars pendant la même période de l’année dernière. Par contre, jusqu’au mois d’avril 2008, les importations ont connu un recul, atteignant 1,2 milliard de dinars.
L’excédent de la balance commerciale textile a atteint le montant de 689,7 MD, au terme du mois d’avril de cette année, contre 568,3 pendant la même période de l’année écoulée, enregistrant ainsi une hausse de 21,4%. Parallèlement, le taux de couverture a gagné 9,5 points passant de 147,6 à 157,1%.
Selon les dernières nouvelles chiffrées du Centre Technique du Textile et d’Habillement (CETTEX), le mois d’avril s’est soldé par une légère variation positive en termes de valeur d’exportations, avec 3,9%, pour atteindre la valeur de 445 MDT. Exprimée en euro, il s’agirait d’une quasi stagnation. La valeur des exportations en euro aurait ainsi évolué uniquement de 0,9%, soit 243 euros.
Au niveau des importations, c’est le même constat qui est effectué. Là aussi, il y a une stagnation en valeur. Et si, en dinars tunisiens, on enregistre une croissance de 3,2%, il y a plutôt un recul de l’ordre de 1,6% en euros.
Toutefois, ces résultats devraient être relativisés dans la mesure où le mois d’avril de l’année 2007 a été une date phare pour le secteur en matière de progression des exportations et des importations, avec respectivement une croissance de 39% en valeur et de 24%, en volume.
Et si l’on procède à une comparaison en valeur des quatre premiers mois de l’année, en prenant 2005 comme année de base, on constatera que la progression des exportations est de 23,8%, pour les quatre premiers mois des années 2006/2008.

L’évolution des exportations en valeur des principaux produits démontre une évolution positive de tous les groupes de produits en chaîne et trame, alors qu’ils accusent, pour le mois d’avril, des variations négatives en volume, à l’exception de la chemise qui se distingue avec une variation positive en valeur et en volume, respectivement 13% et 11,6%.
Par ailleurs, on distingue un bon comportement des articles en maille (tee-shirt et pull-over) avec 45% en valeur et 4% en volume pour le premier, et 16% en valeur et 1% en volume, pour le second. D’un autre côté, on note une bonne santé de la lingerie balnéaire qui confirme ses performances avec +27% en valeur et + 11% en volume.
Plus encore, les chiffres avancés font état d’un bon comportement des exportations des assortiments qui ont tendance à se substituer aux articles exportés individuellement.
Pratiquement, tous les marchés de la Tunisie ont connu une baisse pour le mois d’avril, à l’exception de l’Italie, second client. En effet, les exportations vers la Botte ont enregistré, contrairement aux autres clients de la Tunisie, une hausse de 10% en valeur et de 5% en volume.
Une performance due aux petites pièces de dessus (tee-shirt) dont les exportations ont évolué de 35% aussi bien en valeur qu’en volume.

Autres progressions notables, les exportations sur le marché hollandais qui ont enregistré une évolution de 63% en valeur. Par contre, elles ont accusé une baisse de 1% en volume.
A noter qu’au regard du CETTEX, les exportations sur ce marché de produits en chaîne et trame l’emportent largement sur la maille. En effet, ils représentent 90% des exportations tunisiennes sur le marché hollandais.
Enfin, s’agissant du marché britannique, après les fluctuations des exportations tunisiennes en 2007, la tendance pour 2008 est plutôt à la baisse, avec une dépréciation de l’ordre de 22,1% en valeur et 29,8% en volume.
Le bon comportement du secteur en 2007 a permis à la Tunisie de regagner sa place de 5ème fournisseur en habillement, de l’Union Européenne. Une place qu’elle avait perdue au cours des années précédentes, impact du démantèlement des accords multifibres (AMF) oblige.

Eu égard à l’importance capitale du secteur du textile et de l’habillement dans l’économie tunisienne, et en plus de la diversification de la base économique, les pouvoirs publics ont mis en place plusieurs programmes et stratégies spécifiques afin de permettre au secteur de résister aux mutations internationales, ce qui semble bien réussir.