Adolf Merckle, 94ème fortune mondiale et une des plus grandes fortunes industrielles d’Allemagne, a mis fin à ses jours en se faisant happer par un train. Son empire était menacé par des spéculations boursières qui ont mal tourné. Il avait 74 ans.
Pris au piège de la spéculation, il a préféré se suicider plutôt que de voir son empire industriel s’écrouler.
Sa famille a indiqué, mardi 6 janvier 2009 dans un communiqué, que Merckle avait volontairement mis fin à ses jours. Les événements de ces derniers mois, qui ont conduit son groupe au bord de la faillite, «ont brisé cet entrepreneur passionné et il s’est suicidé», indique le texte.
La 94e fortune mondiale était depuis plusieurs semaines en négociations avec des banques afin de sauver son empire industriel qui était au bord de l’écroulement. Merckle avait en effet perdu des dizaines de millions d’euros dans des opérations malheureuses en Bourse, notamment sur le titre Volkswagen, qui ont mis en péril son groupe familial.
Le milliardaire a déclaré récemment dans une interview avoir «déjà surmonté beaucoup de ces dits crashs boursiers. Mais je ne pouvais pas m’attendre à une crise bancaire et financière de cette ampleur». Fin décembre, le quotidien Süddeutsche Zeitung affirmait pourtant que l’homme d’affaires était parvenu, après plusieurs semaines de négociations, à trouver un accord avec les banques pour assurer la survie de son groupe familial. Mais selon une porte-parole du groupe familial, le «processus était encore en cours».
