Le pouvoir et son « vrai peuple » dans la rue, ou l’aveu maquillé

Il fallait oser. Oser transformer une commémoration de la révolte en procession de fidélité, en cérémonie d’allégeance. Oser, surtout, appeler cela « le peuple ».

Le 17 décembre, date décrétée fête de la Révolution par décision présidentielle, le pouvoir a donc choisi de descendre dans la rue … pour se faire applaudir. Une manifestation soigneusement préparée, méthodiquement organisée, convoyée à coups de près de 200 bus venus des régions, déversant à Tunis des foules chauffées à blanc, brandissant le portrait du président comme une relique, psalmodiant les slogans et éléments de langage du régime avec une ferveur mystique.

Personne n’a tiqué. Personne ne s’est demandé comment des sociétés publiques se retrouvent mobilisées au service d’une manifestation politique d’allégeance. Personne n’a interrogé le financement, ni le coût, ni la légitimité d’une telle mobilisation. Utilisation des moyens de l’État à des fins partisanes ? Voyons, ne soyons pas mesquins. Quand il s’agit du « vrai peuple », les règles comptables deviennent soudain accessoires.

À l’aube, Kaïs Saïed lui-même est descendu bénir la foule, dans un geste hautement symbolique : le chef qui vient adouber ses troupes, consacrer la scène, valider l’image. Le pouvoir se donne à voir. Il se met en spectacle.

Pour éviter la caricature, disons-le clairement : il n’y avait pas là une foule homogène. On y a vu des députés acquis à la cause, des élus locaux zélés, des bénéficiaires de sociétés communautaires, des responsables régionaux en quête de survie politique, et aussi, il faut le dire, des citoyens modestes happés par la machine de la propagande, atteints de ce mal ancien et universel : la flagornerie chronique, qui traverse les régimes, survit à tout et prospère à l’ombre des pouvoirs autoritaires.

Et il y avait surtout des scènes qui font honte. Des individus tellement emportés par la ferveur qu’ils en viennent à déblatérer des insanités, à se rouler littéralement par terre, à confondre engagement politique et abandon de toute dignité.

Le président et le fantasme du “vrai peuple”

Le lendemain, au palais de Carthage, en recevant sa cheffe du gouvernement, le président a livré sa lecture de l’événement. Une lecture révélatrice.

Dans un communiqué lyrique et martial, Kaïs Saïed explique que le peuple tunisien a donné une « leçon historique », qu’il a exprimé une « conscience profonde », une connaissance parfaite des « vérités les plus pointues ». Mieux encore, cette foule aurait donné un blanc-seing définitif à sa « guerre de libération nationale ». La rue, sa rue à lui, devient plébiscite.

Dans cet exercice de déni spectaculaire, le président tranche. Ceux qui étaient là sont le vrai peuple, parce qu’ils portaient sa parole et son image. Les autres – comprendre l’opposition, les manifestants contestataires, les voix dissidentes – sont renvoyés au pilori. Traîtres. Pourris. Agents.

La société est ainsi découpée en deux catégories simples, commodes, dangereuses : le peuple pur, honnête, national, incarné par les manifestants pro-régime ; et les autres, disqualifiés moralement, politiquement, humainement.

A ce stade, ce n’est plus une divergence politique. C’est une excommunication.

Quand le pouvoir manifeste, il avoue

Mais au-delà de la mise en scène et de la rhétorique, une question centrale s’impose. Pourquoi le pouvoir a-t-il ressenti le besoin de descendre dans la rue ?

Une autorité qui manifeste pour prouver sa popularité et sa légitimité, c’est un signe de fébrilité. Parce que le pouvoir ne se mesure pas à la taille des foules ni au volume des slogans, mais à sa capacité de gouverner, d’améliorer concrètement les conditions de vie et de produire des politiques publiques. La manifestation est l’arme de ceux qui n’ont pas le pouvoir, pas de ceux qui le concentrent.

L’histoire tunisienne récente est pourtant éloquente. Le 13 janvier 2011, le régime de Ben Ali, à bout de souffle, avait tenté une ultime démonstration de rue. Ce fut son aveu final. Quelques heures plus tard, le système s’effondrait. En 2021, Ennahdha avait fait pareil. Quelques mois plus tard son effondrement politique était acté.

Ce n’est donc pas une preuve de force, mais un aveu d’impuissance. Un pouvoir qui gouverne et qui descend dans la rue reconnaît qu’il n’est plus capable d’agir de l’intérieur de l’État. Quand le pouvoir manifeste à la recherche des applaudissements, c’est qu’il a déjà entamé sa phase de dégringolade.

Par ailleurs, l’histoire est cruelle avec les pouvoirs qui confondent ferveur organisée et adhésion réelle. Elle l’est encore plus avec ceux qui s’entourent d’une cour de caméléons politiques, capables de manger à toutes les tables sans honte ni mémoire.

La légitimité d’un régime ne se scande pas, elle se prouve.