Éminent ingénieur et ancien PDG de la Steg, Othman Ben Arfa est décédé, a-t-on appris samedi 28 mars 2026.
Né le 13 décembre 1941 au Bardo, Othman Ben Arfa appartenait à cette génération fondatrice qui avait accompagné les premières décennies de l’indépendance tunisienne avec engagement et rigueur.
Après une formation technique au lycée Émile-Loubet de Tunis, il a été envoyé aux États-Unis pour y poursuivre des études d’ingénieur en électrotechnique. Diplômé au milieu des années 1960, il est revenu en Tunisie, animé d’un profond sens du devoir et d’une volonté affirmée de contribuer à l’édification nationale.
Il a entamé sa carrière au service des infrastructures stratégiques du pays, participant notamment à la mise en place de systèmes techniques liés à la navigation aérienne. Mais c’était surtout au sein de la Société tunisienne de l’électricité et du gaz (Steg) qu’il a durablement inscrit son nom. Entré en 1967 comme jeune ingénieur, il a gravi, au fil des années, tous les échelons d’une institution centrale dans la vie économique du pays.
Reconnu pour ses compétences techniques, sa discipline et sa vision, il a occupé successivement des responsabilités de plus en plus élevées dans les domaines de la production, du transport et de l’équipement énergétique. Cette ascension, patiemment construite, l’a conduit en 2002 à la tête de l’entreprise, qu’il a dirigée pendant près d’une décennie.
Durant son mandat, Othman Ben Arfa a œuvré à la modernisation du secteur énergétique tunisien. Il a accompagné l’extension du réseau électrique, encouragé l’intégration du gaz naturel et soutenu des projets structurants visant à répondre à une demande nationale en constante progression.
Sous son impulsion, l’entreprise s’est davantage ouverte à l’international, valorisant son expertise au-delà des frontières et contribuant au rayonnement du savoir-faire tunisien en Afrique et dans le monde arabe.
Visionnaire, il a également porté une réflexion sur l’avenir énergétique du pays, explorant des alternatives à long terme et initiant des projets ambitieux, tout en posant les bases du développement des énergies renouvelables.
Après la révolution du 14 janvier 2011, la mécanique expéditive de l’épuration post-régime n’a pas épargné Othman Ben Arfa. Comme nombre de hauts commis de l’État, il a été amalgamé à l’ancien pouvoir, dans un climat où la nuance avait déserté le débat public. Cette période, vécue comme une injustice par ses proches, l’a contraint à s’exiler en France.
Loin de son pays, il n’a jamais cessé de croire en une réhabilitation possible, ni abandonné l’idée que la justice tunisienne finirait par distinguer les parcours, au-delà des raccourcis de l’histoire.
Parallèlement à sa carrière professionnelle, Othman Ben Arfa s’est distingué par son attachement au sport. Ancien champion de gymnastique, il a également contribué à l’essor de disciplines nautiques en Tunisie et s’est investi pendant de longues années dans la vie associative sportive.
Décoré de l’Ordre de la République, il laisse le souvenir d’un homme de devoir, discret et déterminé, dont le parcours a marqué plusieurs générations de cadres et d’ingénieurs.
Qu’il repose en paix
N.J
