Plus de seize mois après son échouement sur les côtes de Bizerte, la plateforme pétrolière immobilisée depuis janvier 2025 a finalement quitté les eaux tunisiennes dans la nuit du jeudi 14 au vendredi 15 mai 2026, au terme de longues opérations techniques, de procédures administratives et de tractations entre les différentes parties concernées.
Dans un communiqué publié tard dans la soirée, le ministère du Transport a annoncé que la plateforme avait quitté les côtes de Bizerte à 1 heure, après l’achèvement de « toutes les procédures juridiques et administratives » avec les différentes autorités concernées. Le ministère a précisé que l’ensemble des parties intervenantes avaient coordonné leurs efforts et mobilisé les moyens logistiques nécessaires afin de permettre le départ de la plateforme « dans les meilleures conditions ».
Le communiqué souligne que l’Office de la marine marchande et des ports (OMMP) a participé aux opérations de renflouement et d’éloignement de la plateforme de la zone rocheuse où elle était immobilisée depuis janvier 2025, dans la région d’El Houichat, au nord de Bizerte.
Selon le ministère, l’opération a notamment mobilisé le nouveau remorqueur maritime « Mekteris », récemment mis en exploitation au port de Bizerte-Menzel Bourguiba. Le département du Transport estime que cette intervention confirme l’importance des investissements engagés pour renforcer les capacités logistiques et opérationnelles de l’OMMP dans ce type d’opérations maritimes complexes.
Le communiqué était accompagné d’une courte vidéo de 41 secondes montrant la plateforme remorquée au large, filmée depuis le remorqueur chargé de l’opération.
Un échouement survenu en pleine tempête
L’affaire remonte à la nuit du 11 au 12 janvier 2025. La plateforme pétrolière, tractée par un remorqueur turc en direction de la Turquie, avait dérivé après la rupture des câbles de remorquage dans des conditions météorologiques particulièrement difficiles.
Livrée à elle-même, la structure avait fini par s’échouer sur la plage d’El Haouichat, à Bizerte Nord, provoquant un important déploiement des autorités maritimes tunisiennes.
Quelques jours après l’incident, le directeur général du transport maritime et des ports commerciaux, Hatem Feki, avait expliqué que la Tunisie avait reçu une demande d’assistance dans le cadre des mécanismes de coopération maritime internationale relevant de l’Organisation maritime internationale (OMI), dont la Tunisie est membre depuis 1963.
Il avait alors précisé que les mauvaises conditions météorologiques et la difficulté d’intervention rapide avaient favorisé l’échouement de la plateforme.
À la suite de l’incident, le ministre du Transport, Rachid Amri, avait ordonné l’ouverture d’une enquête afin de déterminer les causes exactes de l’accident et les éventuelles responsabilités. Les autorités tunisiennes avaient également demandé à l’opérateur responsable d’organiser rapidement le retrait de la plateforme.
Même si aucune fuite de carburant ou pollution majeure n’avait été détectée après les inspections menées par les équipes environnementales, les autorités avaient exprimé leurs inquiétudes quant aux risques potentiels pour le littoral et l’écosystème marin. Hatem Feki avait notamment évoqué à l’époque une « pollution visuelle », la plateforme étant restée visible depuis les côtes bizertines pendant de longs mois.
Plus d’un an d’opérations et de procédures
Le mardi 5 mai 2026, les autorités avaient annoncé que la structure avait été dégagée de la zone rocheuse d’El Houichat au terme d’une opération de sauvetage délicate menée par plusieurs structures tunisiennes, notamment l’OMMP, l’Agence de protection et d’aménagement du littoral (Apal), la Garde maritime et la Marine nationale.
Les équipes étaient alors parvenues à remettre progressivement la plateforme à flot avant de la remorquer au large. Les autorités avaient précisé qu’une équipe technique devait encore intervenir afin d’effectuer certaines réparations et régulariser la situation administrative de la plateforme avant son départ définitif vers la Turquie.
Le retrait de la structure aura finalement nécessité plus d’un an de discussions, de procédures administratives et d’opérations techniques complexes. Les contraintes météorologiques, les difficultés logistiques ainsi que les discussions avec les opérateurs et les assureurs concernés ont considérablement retardé le processus.
Avec le départ définitif de la plateforme dans la nuit du vendredi 15 mai 2026, les autorités tunisiennes tournent désormais la page d’un épisode maritime qui aura durablement marqué le littoral de Bizerte et mobilisé pendant plus d’un an d’importants moyens humains, techniques et administratifs.
I.N.
