Le Soleil avait rendez-vous avec la Lune, et les Tunisiens étaient nombreux à ne pas vouloir manquer le spectacle. Mercredi 12 août 2026, une éclipse solaire partielle a été observable depuis l’ensemble de la Tunisie, offrant aux amateurs d’astronomie et aux simples curieux un spectacle d’autant plus singulier qu’il s’est déroulé en toute fin de journée, alors que le Soleil s’apprêtait à disparaître derrière l’horizon.
À Tunis, comme dans plusieurs régions du pays, il suffisait de lever les yeux avec les précautions nécessaires pour voir le disque solaire progressivement grignoté par la Lune. Puis, à mesure que les minutes passaient, le Soleil prenait la forme d’un croissant incandescent, avant de se fondre dans les teintes orangées du coucher.
La scène avait quelque chose d’irréel : un Soleil déjà bas sur l’horizon, baigné de rouge et d’orange, auquel la Lune venait retirer une partie du disque. Sur les côtes tunisiennes, le phénomène se confondait avec la mer et les dernières lueurs du jour, donnant lieu à des images particulièrement spectaculaires.
Une éclipse totale dans le monde, partielle en Tunisie
Le phénomène du 12 août était une éclipse solaire totale à l’échelle mondiale. La bande de totalité traversait notamment le Groenland, l’Islande et une partie de l’Espagne, où la Lune a pu masquer entièrement le Soleil pendant quelques instants.
La Tunisie se trouvait, elle, en dehors de cette étroite bande de totalité. Le pays se situait dans la zone où seule une partie du disque solaire était masquée par la Lune.
Mais cette éclipse partielle avait une particularité de taille : elle s’est produite quelques minutes seulement avant le coucher du Soleil. Selon les données de l’Institut national de la météorologie (INM), le début du phénomène a été observé entre 18h40 et 18h46 selon les régions, tandis que son maximum est intervenu entre 19h02 et 19h15.
À Tunis, l’éclipse a débuté vers 18h41 et son maximum a été atteint autour de 19h09. Le Soleil s’est ensuite couché vers 19h14, alors qu’il était encore partiellement éclipsé.
Du nord-ouest au sud, un spectacle différent
Tous les Tunisiens n’ont pas vu exactement la même éclipse. Plus on se dirigeait vers le nord-ouest du pays, plus la portion du Soleil masquée par la Lune était importante.
À Tabarka, l’occultation a atteint environ 59 % du disque solaire au maximum. À Jendouba, elle dépassait 55 %, tandis qu’elle atteignait près de 54 % au Kef et à Béja. À Bizerte, elle était d’environ 52 %. Dans le Grand Tunis, elle se situait autour de 46 %.
À l’inverse, l’occultation était moins importante en allant vers le sud et le sud-est : environ 28 % à Sfax, 27 % à Gabès, 22 % à Médenine et près de 20 % à Tataouine.
Cette différence explique aussi la variété des images prises à travers le pays : ici, un croissant solaire très marqué ; là, un disque à peine entamé par l’ombre de la Lune, le tout sur fond de ciel rougeoyant.
Quand la Lune rencontre le coucher du Soleil
Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil et masque, totalement ou partiellement, le disque solaire. La particularité du phénomène de mercredi résidait moins dans son caractère exceptionnel (les éclipses solaires se produisent régulièrement) que dans sa géométrie particulière depuis la Tunisie.
Le Soleil était déjà très bas sur l’horizon lorsque la Lune est venue s’interposer. Le phénomène astronomique s’est donc superposé à un autre spectacle naturel, celui du coucher du Soleil.
Le résultat était particulièrement photogénique. Le disque solaire, progressivement réduit à un croissant, apparaissait au milieu d’un ciel chargé de nuances rouges, orange et dorées. Sur certaines images, la mer semblait prolonger les couleurs du ciel tandis que le reflet du Soleil se dessinait sur l’eau.
C’est précisément cette combinaison entre éclipse et coucher du Soleil qui a attiré de nombreux observateurs.
R.B.H
