Il faudra avoir le sommeil léger dans la nuit du jeudi au vendredi. À l’aube du 28 août 2026, la Lune offrira aux observateurs tunisiens un spectacle astronomique assez spectaculaire : une éclipse partielle, au cours de laquelle près de 93 % du diamètre lunaire se retrouvera plongé dans l’ombre de la Terre.
Le moment fort est prévu vers 5h13, lorsque l’éclipse atteindra son maximum. Mais il y aura un petit problème pour les amateurs du ciel en Tunisie. Au moment où le phénomène sera à son apogée, la Lune sera déjà très basse sur l’horizon. À Tunis, elle ne se trouvera qu’à environ sept degrés au-dessus de l’horizon ouest, avant de disparaître quelques dizaines de minutes plus tard.
Autrement dit, le spectacle sera bien au rendez-vous, mais il faudra le regarder rapidement.
À 5h13, la Lune sera presque entièrement dans l’ombre
Le phénomène débutera dès 2h24, avec l’entrée de la Lune dans la pénombre de la Terre. Cette première phase est relativement discrète : l’assombrissement de la surface lunaire est progressif et peut être difficile à distinguer à l’œil nu.
Les choses deviendront nettement plus intéressantes à partir de 3h34, avec le début de la phase partielle. Une partie de la Lune commencera alors à pénétrer dans l’ombre terrestre.
Le maximum sera atteint vers 5h13. À cet instant, la magnitude de l’éclipse sera d’environ 0,93, ce qui signifie que près de 93 % du diamètre de la Lune se trouvera dans l’ombre de la Terre. À Tunis, l’astre sera alors à seulement environ 7 degrés au-dessus de l’horizon, dans la direction ouest-sud-ouest.
C’est donc autour de ce moment que les observateurs pourront profiter de la phase la plus spectaculaire du phénomène. Encore faut-il disposer d’un horizon suffisamment dégagé : à cette hauteur, le moindre immeuble, arbre ou relief peut suffire à masquer la Lune.
Et le temps sera compté. À 5h52, la Lune se couchera à Tunis, alors que l’éclipse, elle, continuera son chemin.
La phase partielle prendra en effet fin vers 6h52, tandis que la phase pénombrale s’achèvera vers 8h02. Ces dernières étapes se dérouleront donc sous l’horizon et seront invisibles depuis la Tunisie.
Un spectacle à observer sans danger pour les yeux
Contrairement à une éclipse solaire, une éclipse lunaire peut être observée à l’œil nu sans risque pour la vue. Il n’est donc pas nécessaire de disposer d’un équipement particulier pour profiter du phénomène.
Des jumelles ou un télescope permettront toutefois d’observer plus précisément les détails de la surface lunaire et, pour les amateurs de photographie astronomique, de tenter de capturer les différentes étapes de l’éclipse.
Pour maximiser les chances d’observation, mieux vaut surtout choisir un endroit offrant une vue parfaitement dégagée vers l’ouest, puisque la Lune sera très basse au moment du maximum.
Une éclipse visible sur une grande partie du globe
La Tunisie ne sera évidemment pas la seule à avoir rendez-vous avec la Lune. L’éclipse du 28 août sera observable, à différents degrés selon les régions, dans une vaste partie du monde : Amérique du Nord et du Sud, Pacifique, Asie de l’Est, Australie et Nouvelle-Zélande, mais aussi dans certaines régions d’Europe et d’Afrique.
Tous les observateurs ne bénéficieront cependant pas du même spectacle. Selon leur position géographique, certains pourront suivre l’éclipse jusqu’à son terme tandis que d’autres, comme en Tunisie, verront la Lune disparaître sous l’horizon avant la fin du phénomène.
Ce rendez-vous astronomique intervient quelques jours seulement après l’éclipse solaire du 12 août 2026, offrant ainsi aux amateurs tunisiens du ciel deux phénomènes célestes remarquables au cours du même mois.
Le 28 août, il faudra donc simplement lever les yeux… et surtout ne pas trop tarder. A l’heure où la Lune sera presque entièrement avalée par l’ombre de la Terre, elle sera déjà en train de disparaître à l’horizon.
I.N.
*Photo d’illustration
