Le ministre de la Défense nationale, Khaled Shili, a reçu mercredi 16 septembre 2026, au siège du ministère, le commandant de la sixième flotte américaine, l’amiral Jeffrey Anderson, en visite en Tunisie à l’occasion de l’organisation de l’exercice maritime multinational « Phoenix Express ».
Les discussions ont notamment porté sur le renforcement de la coopération militaire entre Tunis et Washington, particulièrement dans le domaine maritime.
Formation, renseignement et capacités opérationnelles
Khaled Shili a souligné que le programme de coopération entre les deux pays ne se limite pas au soutien logistique et technique ni au renforcement des capacités opérationnelles de l’armée tunisienne.
Il englobe également la formation, l’entraînement, l’échange d’expertise ainsi que les exercices militaires conjoints, a-t-il indiqué.
Le ministre a fait part de la volonté de développer davantage cette coopération dans le domaine de la réponse aux menaces maritimes, du renseignement et du renforcement des capacités des forces navales, avec pour objectif d’accroître leur niveau de préparation.
Il a notamment évoqué les menaces auxquelles fait face la région, parmi lesquelles le terrorisme, la criminalité organisée transfrontalière, la traite des êtres humains, la contrebande et le trafic de stupéfiants.
La Tunisie au cœur de Phoenix Express
Le ministre de la Défense a également présenté la Tunisie comme un acteur important en matière de sécurité et de stabilité dans le bassin méditerranéen, ainsi que comme un partenaire stratégique pour la coopération régionale.
Il a estimé que l’organisation de la nouvelle édition de « Phoenix Express » illustre la capacité de la Tunisie à accueillir et à conduire des activités militaires multinationales, ainsi que le niveau de préparation et d’intégration opérationnelle entre la Marine tunisienne et les forces navales participant à l’exercice.
L’édition 2026 de « Phoenix Express » a débuté le 7 septembre à la base navale de La Goulette. Organisé sous l’égide de l’US Africa Command et conduit par la sixième flotte américaine, l’exercice réunit des forces maritimes nord-africaines, européennes et américaines. Treize pays y participent cette année, dont la Tunisie, l’Algérie, l’Égypte, la France, l’Italie, la Libye, le Maroc, la Turquie, l’Arabie saoudite, l’Espagne et les États-Unis.
La phase maritime de l’exercice a débuté le 11 septembre avec le départ de bâtiments depuis les bases navales de Bizerte et de La Goulette.
Washington réaffirme son soutien aux capacités navales tunisiennes
De son côté, l’amiral Jeffrey Anderson a salué la coopération militaire entre la Tunisie et les États-Unis ainsi que les compétences et les capacités de formation de la Marine tunisienne.
Il a notamment relevé que ces capacités se sont illustrées à l’occasion de l’accueil, pour la cinquième année consécutive selon le ministère tunisien de la Défense, de l’exercice « Phoenix Express ».
Le commandant de la sixième flotte américaine a réaffirmé l’engagement de l’administration américaine à poursuivre le renforcement de la coopération bilatérale, à la développer davantage et à soutenir les capacités navales de l’armée tunisienne, dans l’intérêt des deux parties et de la sécurité régionale.
L’édition 2026 de « Phoenix Express » comprend notamment des opérations conjointes de recherche et de sauvetage, des simulations d’interventions à bord de navires ainsi que des exercices visant à améliorer le partage de données et la coordination entre les forces participantes.
S.H
