La Tunisie n’a même pas attendu la fin de l’année pour battre son propre record. En seulement dix mois, le déficit commercial a franchi un seuil inédit, dépassant déjà celui enregistré sur l’ensemble de l’année 2025. Les exportations progressent, mais les importations avancent à un rythme nettement plus soutenu, creusant davantage le déséquilibre des échanges extérieurs. Une situation d’autant plus préoccupante que les deux derniers mois de 2026 restent encore à comptabiliser.
Selon les données publiées jeudi 12 novembre 2026 par l’Institut national de la statistique (INS), le déficit commercial tunisien a atteint 23,55 milliards de dinars à fin octobre 2026, contre 18,46 milliards de dinars durant les dix premiers mois de 2025, soit une aggravation de 27,58%.
En valeur, le déficit s’est ainsi creusé de 5,09 milliards de dinars en une année. Plus significatif encore, il dépasse déjà de 1,75 milliard de dinars le déficit enregistré sur l’ensemble de l’année 2025, qui avait atteint 21,8 milliards de dinars et constituait alors un record historique.
La dégradation apparaît encore plus marquée lorsqu’on compare les périodes équivalentes. À fin octobre 2024, le déficit commercial s’établissait à 15,72 milliards de dinars. Il était passé à 18,46 milliards de dinars un an plus tard, avant d’atteindre 23,55 milliards de dinars en octobre 2026. En deux ans, le déséquilibre s’est ainsi aggravé de 7,83 milliards de dinars.
Des importations qui progressent presque deux fois plus vite que les exportations
Cette détérioration résulte d’un décalage persistant entre la progression des exportations et celle des importations. Au cours des dix premiers mois de 2026, les exportations tunisiennes ont atteint 56,3 milliards de dinars, contre 52,21 milliards de dinars durant la même période de 2025, soit une hausse de 7,8%. Dans le même temps, les importations ont bondi de 13%, passant de 70,67 milliards de dinars à 79,85 milliards de dinars. Autrement dit, alors que les recettes tirées des exportations ont augmenté de 4,09 milliards de dinars, la facture des importations s’est alourdie de 9,18 milliards de dinars. Un écart qui explique directement l’aggravation du déficit commercial.
Cette évolution se répercute également sur le taux de couverture des importations par les exportations. Celui-ci est tombé à 70,5%, contre 73,9% à fin octobre 2025 et 76,7% durant la même période de 2024. En deux ans, cet indicateur a ainsi perdu 6,2 points. Concrètement, pour cent dinars de marchandises importées, la Tunisie n’en exporte désormais que pour 70,5 dinars.
L’énergie explique plus de la moitié de l’aggravation du déficit
L’analyse des échanges par groupe de produits fait apparaître le poids déterminant de la facture énergétique dans cette dégradation. À fin octobre 2026, le déficit commercial énergétique a atteint 12,03 milliards de dinars, contre 9,18 milliards de dinars un an auparavant, soit une aggravation de 30,98%.
En valeur, le déficit énergétique s’est ainsi creusé de 2,84 milliards de dinars. À lui seul, le secteur de l’énergie explique 55,88% de l’aggravation du déficit commercial global entre les dix premiers mois de 2025 et ceux de 2026. Il représente désormais 51,07% du déficit commercial total.
Cette détérioration intervient dans un contexte de forte augmentation des importations énergétiques, qui ont progressé de 30,4% sur les dix premiers mois de l’année. Et ce, malgré une hausse de 28% des exportations du secteur, soutenues notamment par les ventes de produits raffinés, passées de 790,5 millions de dinars à 1,48 milliard de dinars. Hors énergie, le déficit commercial atteint 11,52 milliards de dinars.
Les autres groupes de produits contribuent également au déséquilibre. Le déficit des matières premières et demi-produits s’établit à 5,48 milliards de dinars, celui des biens d’équipement à 3,70 milliards de dinars et celui des biens de consommation à 3,07 milliards de dinars. Seul le groupe alimentation affiche un solde positif, avec un excédent de 722,7 millions de dinars. Un résultat qui ne suffit toutefois pas à compenser les déficits enregistrés dans les autres catégories.
L’huile d’olive soutient les exportations, sans inverser la tendance
Du côté des exportations, plusieurs secteurs affichent pourtant des performances positives. Les industries mécaniques et électriques enregistrent une progression de 9,1%, tandis que les industries agroalimentaires affichent une hausse de 19,6%. Cette dernière évolution est notamment portée par les exportations d’huile d’olive, dont la valeur est passée de 3,06 milliards de dinars à 4,20 milliards de dinars entre les dix premiers mois de 2025 et ceux de 2026.
En revanche, les ventes à l’étranger du secteur des mines, phosphates et dérivés accusent un recul de 14,4%, tandis que celles du textile, de l’habillement et du cuir diminuent de 4,2%.
À l’importation, la hausse concerne l’ensemble des groupes de produits. Outre l’énergie (+30,4%), les produits alimentaires enregistrent une progression de 18,8%, les matières premières et demi-produits de 9,6%, les biens de consommation de 9,4% et les biens d’équipement de 6,2%.
Ces évolutions montrent que la progression des exportations, même soutenue dans certains secteurs, reste insuffisante pour absorber l’augmentation des achats à l’étranger.
L’Union européenne demeure le premier partenaire commercial
Sur le plan géographique, l’Union européenne conserve une place prépondérante dans les échanges commerciaux tunisiens. Les exportations vers les pays de l’Union représentent 70,2% du total des ventes tunisiennes à l’étranger. Elles ont atteint 39,53 milliards de dinars à fin octobre 2026, contre 36,79 milliards de dinars un an auparavant. Les ventes ont notamment progressé vers la France (+5,1%), l’Allemagne (+4,5%) et l’Italie (+4,2%).
Parallèlement, les importations en provenance de l’Union européenne ont atteint 35,73 milliards de dinars, contre 30,61 milliards de dinars durant les dix premiers mois de 2025. Elles représentent 44,7% du total des importations tunisiennes. Hors Union européenne, les importations ont augmenté en provenance de la Turquie (+8,7%), de la Chine (+8,2%) et de l’Inde (+5,6%). Elles ont, en revanche, fortement reculé en provenance de la Russie (-55,2%). La dynamique des échanges commerciaux reste ainsi marquée par une progression des achats à l’étranger nettement supérieure à celle des ventes, y compris auprès du principal partenaire économique du pays.
Pour rappel, la Tunisie avait déjà enregistré une succession de déficits commerciaux particulièrement élevés ces dernières années : 17,07 milliards de dinars en 2023, 18,93 milliards de dinars en 2024 et 21,80 milliards de dinars en 2025. Ce dernier exercice avait été marqué par une aggravation de 15,17% du déficit par rapport à 2024, établissant un record qui n’aura finalement tenu que dix mois.
Avec un déficit de 23,55 milliards de dinars dès octobre 2026, la Tunisie franchit donc un nouveau seuil dans la dégradation de ses échanges extérieurs. Et alors que les importations continuent de progresser beaucoup plus rapidement que les exportations, les deux derniers mois de l’année risquent surtout d’alourdir une facture déjà sans précédent.
I.N.
