Seïf Eddine Makhlouf a été extradé dans la nuit du samedi 17 au dimanche 18 janvier par l’Algérie, alors qu’il s’apprêtait à quitter le pays pour Londres. Il purge aujourd’hui plusieurs peines de prison en Tunisie.
Son extradition a suscité de nombreuses réactions hostiles aux régimes algérien et tunisien. Hostiles, mais souvent approximatives, et parfois franchement hypocrites. Que lui reproche la justice tunisienne ? Comment les autorités algériennes l’ont-elles piégé ? Et qui se mobilise réellement pour sa défense ?
4 juillet 2024, aéroport d’Annaba. Seïf Eddine Makhlouf s’apprête à embarquer pour Doha via Istanbul. Il sait que le moment est délicat. Entré clandestinement en Algérie après avoir fui la Tunisie, il circule avec un passeport qui aurait dû être vierge de tout cachet d’entrée sur le territoire algérien. Mais il s’est arrangé pour qu’il en porte un. Un cachet falsifié.
L’agent de la police des frontières doute, déclenche une enquête, et la supercherie est rapidement découverte. Le parquet requiert alors sept ans de prison et la confiscation du passeport, ce qui aurait logiquement conduit à une extradition vers la Tunisie après exécution de la peine.
Sauf que Seïf Eddine Makhlouf n’est pas un citoyen ordinaire. Ancien député, ancien candidat à la présidentielle, chef d’un parti islamiste, son profil intéresse visiblement les autorités algériennes.
Des canaux s’activent. Des pourparlers s’engagent par l’intermédiaire d’organisations de défense des droits de l’Homme tunisiennes et algériennes.
À leur tête, Abdel Wahab Hani, président du parti El Majd, installé à Genève, très introduit dans certains cercles onusiens et militants.
Le résultat est pour le moins surprenant : en octobre 2024, la justice algérienne ne suit pas les réquisitions du parquet et condamne Makhlouf à trois mois de prison ferme et neuf mois avec sursis. Il est immédiatement libéré. Son passeport lui est restitué. Autrement dit, il est libre de quitter le territoire.
A-t-il livré des informations sensibles en contrepartie de cette clémence ? Nul ne le saura jamais. Mais tout s’est joué durant l’été 2024, et Makhlouf en est sorti gagnant.
Dès sa libération, Makhlouf entame des démarches avec l’antenne algérienne du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, dépendant du siège genevois. Abdel Wahab Hani joue manifestement un rôle d’intermédiaire.
Objectif : empêcher toute extradition vers la Tunisie et obtenir un maintien provisoire sur le sol algérien, le temps de trouver une terre d’accueil.
Les autorités algériennes acceptent à une condition : qu’il reste totalement discret. Pas d’apparition publique, pas de déclarations, pas de provocation. L’ancien tribun accepte le deal et demande à son entourage d’observer la même discipline.
