L’hantavirus est une infection transmise par les rongeurs qui peut entraîner des complications graves. Pour mieux comprendre cette maladie et s’en protéger, voici les cinq informations fondamentales à mémoriser :
1. La contamination par inhalation
Le virus ne se transmet pas d’homme à homme. On l’attrape principalement en respirant des poussières contaminées par les urines, la salive ou les excréments de rongeurs (souris, campagnols). Ces résidus, une fois secs, s’envolent dès que l’on balaie ou que l’on déplace des objets dans un endroit infecté.
2. Une cible organique variable
Le virus agit différemment selon la zone géographique :
- En Europe et en Asie : Il provoque surtout une insuffisance rénale (fièvre hémorragique avec syndrome rénal).
- Aux Amériques : Il s’attaque aux poumons, provoquant une détresse respiratoire rapide et souvent sévère.
3. Des symptômes initiaux trompeurs
L’infection ressemble au départ à une grippe brutale : fièvre élevée, frissons, maux de tête et douleurs musculaires intenses. Un signe distinctif majeur est l’absence de symptômes ORL classiques (pas de nez qui coule, pas de mal de gorge) au début de la maladie.
4. L’absence de remède spécifique
Il n’existe actuellement aucun vaccin ni traitement antiviral pour guérir l’hantavirus. La prise en charge se fait exclusivement à l’hôpital et repose sur le soutien des fonctions vitales (aide à la respiration ou dialyse) afin de permettre à l’organisme de combattre le virus par lui-même.
5. La méthode de nettoyage sécurisée
Pour éviter toute infection lors du nettoyage de lieux fermés (caves, greniers, granges) :
- Aérez les lieux au moins 30 minutes avant d’entrer.
- Mouillez les surfaces avec de l’eau javellisée avant de nettoyer pour empêcher la poussière de voler.
- Proscrivez l’aspirateur et le balai à sec ; utilisez uniquement une serpillière humide et portez des gants.
