L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé que la vague de chaleur qui touche l’Europe depuis le 21 juin est associée à plus de 1.300 décès. L’organisation met également en garde contre une aggravation de la situation, alors que plusieurs pays continuent d’enregistrer des températures exceptionnellement élevées.
Dans un message publié dimanche 28 juin sur X, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a indiqué que plus de 150 millions de personnes sont actuellement exposées à une chaleur extrême sur le continent. Il a rappelé que l’Europe est la région du monde qui se réchauffe le plus rapidement, avec une hausse des températures environ deux fois supérieure à la moyenne mondiale.
Des personnes vulnérables particulièrement exposées
L’OMS souligne que les épisodes de chaleur extrême constituent l’un des risques climatiques les plus meurtriers. Les personnes âgées, les nourrissons, les femmes enceintes, les personnes atteintes de maladies chroniques ainsi que les travailleurs exposés à l’extérieur figurent parmi les populations les plus vulnérables.
L’organisation appelle les autorités à renforcer les mesures de prévention, notamment en multipliant les alertes sanitaires, en protégeant les populations fragiles et en adaptant les systèmes de santé à la multiplication des vagues de chaleur.
Plusieurs pays touchés par des records de température
La canicule frappe une grande partie de l’Europe occidentale et centrale. La France, l’Espagne, le Portugal, l’Italie, l’Allemagne ou encore les Balkans connaissent des températures dépassant localement les 40 °C, avec des conséquences importantes sur les services de santé, les transports et le risque d’incendies.
En France, les autorités ont placé plusieurs départements en vigilance maximale, tandis que des écoles ont été fermées et que les hôpitaux ont renforcé leurs dispositifs d’accueil face à l’afflux de patients souffrant de pathologies liées à la chaleur.
Une conséquence directe du changement climatique
Pour l’OMS, ces événements extrêmes s’inscrivent dans un contexte de changement climatique qui accroît la fréquence, la durée et l’intensité des vagues de chaleur.
L’organisation rappelle que la chaleur est responsable de dizaines de milliers de décès chaque année en Europe et appelle les gouvernements à investir davantage dans des politiques d’adaptation afin de limiter les conséquences sanitaires des épisodes climatiques extrêmes.
M.B.Z
