Au lendemain de l’incendie qui s’est déclaré au marché de gros de Bir El Kassaa, le président de l’Union régionale de l’industrie, du commerce et de l’artisanat (UTICA) de Ben Arous, Imed Béhi, a tenu à rassurer sur l’absence de dégâts dans les espaces commerciaux et sur la poursuite normale de l’activité. Il est également revenu sur les premières constatations relatives au sinistre, tout en appelant à attendre les conclusions de l’enquête, avant d’évoquer les facteurs qui expliquent, selon lui, la hausse des prix de certains fruits.
M. Béhi est revenu, vendredi 3 juillet 2026, dans une interview téléphonique accordée à Hatem Ben Amara dans l’émission Sbeh El Ward sur Jawhara FM, sur l’incendie qui s’est déclaré la veille au marché de gros de Bir El Kassaa. Le responsable a indiqué qu’il participait, au moment des faits, à une réunion consacrée au suivi des prix des fruits et légumes lorsqu’il a été alerté du départ de feu. Il a d’emblée tenu à rassurer les professionnels comme les consommateurs en affirmant que les flammes n’avaient pas atteint les espaces commerciaux. Selon lui, l’incendie s’est déclaré à l’extérieur des pavillons de vente, le long du mur d’enceinte du marché.
« Dieu merci, le feu ne s’est pas propagé à l’intérieur du marché. Il s’est déclaré à l’extérieur des pavillons et n’a touché aucun espace commercial », a-t-il affirmé.
Imed Béhi a rappelé que le marché de gros de Bir El Kassaa constitue une infrastructure stratégique pour l’approvisionnement du pays, accueillant quotidiennement producteurs, grossistes, détaillants et transporteurs. « C’est un marché qui contribue à assurer la sécurité alimentaire du pays. Nous devons donc rester extrêmement vigilants », a-t-il souligné.
Les premières constatations orientent l’enquête
Interrogé sur les circonstances de l’incendie, le président de l’Utica Ben Arous a indiqué qu’il était encore prématuré de tirer des conclusions, les investigations se poursuivant sous la responsabilité des services compétents.
Selon les premiers éléments dont il a eu connaissance, les flammes auraient pris dans des caisses en plastique vides entreposées près du mur d’enceinte du marché, dans une zone envahie par des herbes sèches, ce qui aurait favorisé leur propagation. Il a toutefois insisté sur le fait que seule l’enquête permettra d’établir avec certitude l’origine du sinistre.
Le responsable a salué la rapidité d’intervention des unités de la Protection civile, qu’il attribue notamment à la proximité de leur caserne avec le marché. Après avoir maîtrisé l’incendie, les équipes ont poursuivi les opérations de refroidissement afin d’écarter tout risque de reprise des flammes.
Imed Béhi a également indiqué que les forces de sécurité avaient immédiatement ouvert une enquête. Il s’est dit convaincu que les enregistrements des caméras de surveillance, qui couvrent l’ensemble du marché, permettront d’établir précisément les circonstances du départ de feu.
Les circuits parallèles expliquent, selon lui, la hausse des prix des fruits
Au cours de la même intervention, Imed Béhi est revenu sur la question des prix, sujet qui était au cœur de la réunion à laquelle il participait avant l’incendie. Selon lui, les légumes demeurent globalement disponibles à des niveaux de prix jugés raisonnables, contrairement aux fruits, dont les prix restent élevés.
Le responsable attribue cette situation au fait qu’une partie importante de la production ne transite plus par le marché de gros de Bir El Kassaa. Une partie des fruits est commercialisée directement depuis les exploitations agricoles ou vendue le long des routes, en dehors des circuits de distribution officiels.
Cette diminution des volumes disponibles sur le marché réduit l’offre face à une demande qui demeure soutenue, ce qui contribue mécaniquement à la hausse des prix. À l’inverse, il estime que si l’ensemble des quantités produites transitait par le marché de gros, les consommateurs pourraient bénéficier de prix plus abordables grâce à une offre plus importante.
Jeudi 2 juillet, la Société tunisienne des marchés de gros (Sotumag) avait indiqué que l’incendie s’était déclaré vers 11 heures dans un espace inoccupé situé à proximité du parking du marché de gros de Bir El Kassaa. Rapidement maîtrisé grâce à l’intervention de ses agents puis de la Protection civile, le sinistre n’a fait ni victime ni dégâts matériels significatifs et n’a entraîné aucune interruption de l’activité du marché.
Ce départ de feu est intervenu quelques jours seulement après l’incendie qui a ravagé le marché Sidi Abdessalem, à Bab Saâdoun, causant la mort d’un commerçant et détruisant une grande partie des étals. La proximité entre ces deux événements explique les inquiétudes suscitées par le sinistre de Bir El Kassaa, dont les conséquences se sont toutefois révélées sans commune mesure avec celles du drame survenu quelques jours plus tôt.
I.N.
