Paris sportifs : immersion dans un marché parallèle

En quelques clics, des milliers de Tunisiens misent chaque jour sur des plateformes internationales accessibles depuis leur téléphone. Pendant que la police démantèle des réseaux clandestins et que Promosport conserve son monopole légal, une proposition de loi destinée à clarifier le secteur dort depuis plus de cinq mois au Parlement. Reportage au cœur d’un marché où plus personne ne semble savoir ce qui est vraiment légal.

Il est un peu plus de dix heures. La Coupe du monde monopolise les conversations et les affiches des seizièmes de finale envahissent les écrans. Une simple recherche sur Internet suffit pour tomber sur une multitude de plateformes de paris sportifs. Pas besoin de VPN ou de logiciel particulier.

Quelques secondes plus tard, un compte est créé. Le numéro de téléphone tunisien est accepté sans difficulté. Les premiers matchs apparaissent aussitôt. Brésil-Norvège, Australie-Égypte, Argentine-Cap-Vert… Les cotes défilent en temps réel. Il est possible de miser sur le vainqueur, le nombre de buts, les cartons, les buteurs, voire sur des centaines d’autres scénarios imaginables.

Le football n’est pourtant qu’une partie de l’offre sur ces sites web. En quelques clics, les rubriques « Casino », « Roulette », « Machines à sous », « Poker » ou encore « Jeux virtuels » s’ouvrent elles aussi. Les plateformes proposent un véritable univers du jeu d’argent.

Reste une question : comment déposer de l’argent ?

Là encore, la réponse est étonnamment simple. Quelques minutes plus tard, un rendez-vous est pris avec un intermédiaire connu des habitués de ce quartier populaire de la banlieue de Tunis. Il ne tient pas une salle de jeux, mais une échoppe de hammas, où il vend des fruits secs, des cigarettes, de l’eau minérale et des boissons gazeuses. C’est chez lui que les joueurs viennent déposer leurs mises dans un compte virtuel qu’ils alimentent en fonction de leur budget, parfois de leur épargne. Les dinars changent de mains. Quelques instants plus tard, le crédit apparaît sur le compte du joueur. Les mises sont affichées en dollars, mais le paiement, lui, s’effectue bien en dinars.

Selon le système choisi, deux formules coexistent. Certains intermédiaires appliquent un taux fixe d’un dollar pour quatre dinars et reversent l’intégralité des gains. D’autres utilisent le taux de change du jour, mais prélèvent entre 40 % et 50 % des gains réalisés, selon les témoignages que nous avons recueillis.

La scène a quelque chose de déroutant. Rien ne laisse penser à une activité clandestine. Tout paraît simple, presque banal.

Pourtant, au début de cette semaine, les autorités annonçaient le démantèlement d’un réseau de jeux d’argent et de blanchiment d’argent. Alors, où commence l’illégalité ?

Un réseau démantelé… mais un marché toujours actif

Cette réalité contraste avec l’actualité judiciaire de la semaine. Selon le quotidien arabophone Al Chourouk, les autorités ont démantelé à Tunis un réseau spécialisé dans les jeux d’argent et le blanchiment d’argent. Trois personnes ont été arrêtées et l’enquête a permis la saisie de sommes importantes, ainsi que de nombreux supports électroniques et documents comptables. Les investigations portent également sur des mouvements financiers suspects, des sociétés et des plateformes utilisées pour faire transiter les fonds.

L’opération illustre la volonté des autorités de lutter contre les réseaux clandestins.

Elle soulève cependant une question évidente. Comment expliquer que des plateformes internationales restent librement accessibles depuis n’importe quel téléphone portable alors que des organisateurs locaux sont poursuivis ?

Les boutiques ont fermé… pas les paris

Il y a encore quelques années, le parcours des joueurs était simple. Des dizaines de boutiques spécialisées avaient ouvert leurs portes à Tunis et dans plusieurs régions. Elles recueillaient les mises et servaient d’intermédiaires entre les parieurs tunisiens et les plateformes étrangères.

Leur développement s’est toutefois rapidement heurté au monopole accordé à Promosport, établissement public chargé d’organiser les concours de pronostics sportifs. Les fermetures se sont alors multipliées et, en quelques mois, ces enseignes ont pratiquement disparu du paysage.

Mais leur disparition n’a pas mis fin aux paris. Le marché s’est simplement transformé.

Les intermédiaires d’hier sont devenus des personnes physiques. Les joueurs ne se rendent plus dans une boutique identifiée, mais chez un commerçant, un voisin ou une connaissance. Les dépôts de fonds s’effectuent désormais dans une discrétion presque banale : chez un vendeur de fruits secs, dans une petite échoppe de quartier ou par l’intermédiaire d’une personne connue des habitués.

Pour les amateurs de tiercé, un autre circuit s’est mis en place. Selon plusieurs joueurs interrogés par Business News, les mises transitent par un café devenu, au fil des années, un point de rendez-vous officieux des parieurs. Rien ne distingue pourtant l’établissement d’un café ordinaire. Seuls les initiés savent qu’il sert également de relais pour les courses hippiques.

Les boutiques ont disparu, mais le réseau, lui, s’est adapté. Il s’est dispersé dans les quartiers, où une multitude d’intermédiaires assurent désormais la liaison entre les joueurs tunisiens et les plateformes accessibles sur Internet.

Une loi conçue avant Internet

Cette situation trouve son origine dans un cadre juridique devenu particulièrement difficile à lire.

Une partie importante des textes qui régissent les jeux d’argent remonte aux années 1970, bien avant l’apparition d’Internet, des applications mobiles et des plateformes numériques.

Le résultat est un système où coexistent un monopole public, des plateformes étrangères accessibles depuis la Tunisie, des réseaux informels chargés d’alimenter les comptes des joueurs et des interventions ponctuelles des autorités contre certains organisateurs.

Pour le citoyen, la frontière entre ce qui est autorisé, toléré ou interdit est devenue particulièrement floue.

Même les députés reconnaissent les limites du système, puisque ce constat semble désormais partagé au sein même du Parlement.

Le 20 janvier 2026, 23 députés ont déposé une proposition de loi (09/2026) destinée à réformer en profondeur le régime des jeux d’argent. Le texte définit explicitement les jeux d’argent comme englobant notamment les paris, les loteries, les casinos, les plateformes numériques et les applications électroniques. Il prévoit également de considérer comme illégale toute activité de jeux d’argent exercée sur Internet ou via des plateformes numériques et d’imposer aux fournisseurs d’accès et aux opérateurs de paiement de participer au blocage de ces activités.

L’exposé des motifs est particulièrement révélateur. Les auteurs estiment que le texte fondateur de 1974 « ne répond plus aux évolutions technologiques et économiques actuelles » et soulignent que les plateformes numériques exploitent les faiblesses du cadre juridique existant.

Plus de cinq mois après son dépôt, la proposition de loi n’a toujours pas été examinée par la Commission de la législation générale. Contacté par Business News, l’un des signataires explique que le sujet demeure délicat, les jeux d’argent restant un tabou et un péché pour une partie de l’opinion. Il ajoute que le texte ne figure pas parmi les priorités de la commission, déjà saisie de nombreux autres projets et propositions de loi.

Entre monopole, plateformes et réseaux parallèles

Pendant que les députés hésitent à réformer un cadre juridique devenu obsolète, les joueurs continuent de miser. Les plateformes étrangères poursuivent leurs activités. Les intermédiaires collectent les mises dans les quartiers. Les autorités démantèlent ponctuellement certains réseaux, tandis que Promosport conserve un monopole que le numérique a largement vidé de sa substance.

Au milieu de ce système parallèle, le principal perdant est sans doute l’État. Les mises échappent à son contrôle, les flux financiers transitent par des circuits informels, les plateformes étrangères encaissent l’essentiel des recettes et les intermédiaires prélèvent leur part. Pendant ce temps, les impôts, les taxes et les mécanismes de régulation qui devraient accompagner une activité générant des millions de dinars passent eux aussi entre les mailles du filet.

Rarement un secteur n’aura autant illustré le décalage entre un droit conçu pour une économie des années 1970 et un marché désormais entièrement numérique. Les boutiques ont disparu. Les paris, eux, se jouent désormais sur les téléphones portables des Tunisiens. Et la loi continue de courir derrière une réalité qui a déjà plusieurs longueurs d’avance.

Maya Bouallégui