Depuis mardi 14 juillet 2026, les coupures d’électricité et les variations de tension se multiplient dans plusieurs régions tunisiennes. Dans certains foyers, le courant disparaît pendant plusieurs heures. Dans d’autres, il revient quelques minutes avant de s’interrompre de nouveau. Or, ces rétablissements successifs peuvent être plus dangereux pour les appareils que la coupure elle-même. Réfrigérateur, climatiseur, téléviseur, ordinateur ou machine à laver : quelques gestes simples permettent pourtant de limiter considérablement les risques.
En pleine vague de chaleur, les témoignages faisant état de coupures d’électricité se sont multipliés dans plusieurs régions du pays. La forte consommation liée notamment à l’utilisation massive des climatiseurs et des équipements de réfrigération exerce une pression importante sur le réseau. Des pannes, des interruptions techniques et des opérations de délestage peuvent alors entraîner des coupures répétées ou un courant instable.
Pour les ménages, le premier désagrément est évident : plus de lumière, plus de climatisation, parfois plus d’eau lorsque celle-ci dépend d’une pompe électrique. Mais un autre danger, plus discret, menace les équipements du logement. Lorsque l’électricité revient brutalement ou qu’elle oscille entre une tension trop faible et une tension trop élevée, certains appareils peuvent être endommagés immédiatement ou voir leur durée de vie raccourcie.
Pourquoi le retour du courant peut-il abîmer les appareils ?
Une coupure franche met simplement l’appareil à l’arrêt. Le problème apparaît surtout lorsque l’alimentation revient de manière irrégulière.
Le réseau peut connaître une surtension très brève au moment du rétablissement. Cette hausse soudaine peut atteindre les cartes électroniques, les alimentations et les composants sensibles des appareils modernes. Même lorsqu’elle ne provoque pas une panne immédiate, elle peut fragiliser progressivement certains circuits.
Le phénomène inverse est également dangereux. Une tension trop faible peut empêcher un moteur ou un compresseur de fonctionner correctement. L’appareil tente alors de démarrer sans disposer d’une alimentation suffisante, ce qui peut provoquer une surchauffe. Les moteurs qui fonctionnent durablement sous une tension anormalement basse peuvent chauffer davantage et voir leur durée de vie diminuer.
Les microcoupures sont particulièrement redoutables. Le courant s’arrête pendant une ou deux secondes, revient, puis disparaît de nouveau. Le réfrigérateur ou le climatiseur tente ainsi de redémarrer plusieurs fois en quelques minutes. Le compresseur est sollicité à répétition, tandis que la carte électronique subit une succession d’arrêts et de remises sous tension.
Certains signes doivent immédiatement alerter : les ampoules clignotent, leur intensité varie, le ventilateur ralentit puis accélère, le climatiseur s’arrête et redémarre, le téléviseur se réinitialise ou un appareil émet un bourdonnement inhabituel. Dans ce cas, il ne faut pas attendre la panne complète pour agir.
Premier réflexe : débrancher les appareils sensibles
Dès qu’une coupure se produit, il est préférable de débrancher les appareils les plus fragiles ou les plus coûteux : téléviseur, ordinateur, console de jeux, box internet, chargeurs, four à micro-ondes, machine à café et équipements audio.
Éteindre un appareil avec sa télécommande ne suffit pas toujours. Tant qu’il reste branché, son alimentation et certains circuits électroniques demeurent reliés au réseau. Le moyen le plus sûr de l’isoler consiste donc à retirer sa fiche de la prise ou à couper le circuit correspondant au niveau du tableau électrique.
Les organismes spécialisés dans la sécurité électrique recommandent de déconnecter les appareils et équipements électroniques pendant une panne afin d’éviter les dommages liés aux surtensions lors du retour de l’électricité.
Il faut également arrêter les appareils puissants qui fonctionnaient au moment de la coupure, comme le climatiseur, le four électrique, le chauffe-eau, la machine à laver ou le lave-vaisselle. Ils ne doivent pas tous redémarrer en même temps dès que le courant revient.
Au retour de l’électricité, ne rebranchez pas tout immédiatement
Lorsque les lumières se rallument, le réflexe naturel consiste à remettre immédiatement tous les appareils en marche. C’est précisément ce qu’il vaut mieux éviter.
Le retour de l’électricité ne signifie pas toujours que le réseau est déjà stable. Une nouvelle coupure peut intervenir quelques secondes ou quelques minutes plus tard. La tension peut également fluctuer pendant la phase de rétablissement.
Il est donc prudent d’attendre quelques minutes et d’observer les ampoules. Si leur intensité reste stable et que le courant ne se coupe plus, les appareils peuvent être reconnectés progressivement.
Commencez par un ou deux équipements essentiels, puis attendez avant de remettre en service les autres. Cette remise en marche graduelle évite également de créer une forte demande instantanée dans le logement. Les recommandations de sécurité préconisent de rallumer les appareils progressivement après une panne.
Si les lampes continuent à clignoter ou si les ventilateurs changent de vitesse, laissez les appareils sensibles débranchés. Un courant présent mais instable peut être plus dangereux qu’une absence totale d’électricité.
Comment protéger le réfrigérateur et le congélateur ?
Le réfrigérateur est l’un des appareils les plus exposés, car il reste normalement branché jour et nuit. Il contient à la fois un compresseur, un moteur et, sur les modèles récents, une carte électronique et un écran numérique.
Lorsque le courant disparaît de manière stable, il n’est pas nécessaire d’ouvrir immédiatement le réfrigérateur. Au contraire, il faut garder ses portes fermées pour conserver le froid le plus longtemps possible.
Un réfrigérateur fermé peut maintenir les aliments à une température acceptable pendant environ quatre heures. Un congélateur plein peut conserver le froid jusqu’à environ quarante-huit heures, contre environ vingt-quatre heures lorsqu’il n’est rempli qu’à moitié, à condition que sa porte reste fermée.
Chaque ouverture laisse entrer de l’air chaud et accélère la remontée de la température. Il est donc conseillé de regrouper les aliments dont on pourrait avoir besoin avant une coupure annoncée et d’éviter les ouvertures répétées.
En revanche, lorsque le courant revient et repart sans cesse, il est préférable, si cela peut être fait sans danger, de débrancher temporairement le réfrigérateur. Il pourra être reconnecté lorsque l’alimentation semblera stabilisée.
Par prudence, il est possible d’attendre environ cinq minutes avant de rebrancher le réfrigérateur. Plusieurs fabricants recommandent ce délai lors d’une remise sous tension ou d’une réinitialisation afin de laisser les circuits internes se stabiliser. Il faut néanmoins toujours consulter le manuel du modèle concerné.
Pour une protection permanente, la meilleure solution est un dispositif de protection contre les sous-tensions et les surtensions comportant un délai de reconnexion. Il coupe automatiquement l’alimentation lorsque la tension sort de la plage autorisée et attend quelques minutes avant de remettre le réfrigérateur sous tension.
Une simple multiprise à interrupteur ne constitue pas nécessairement une protection suffisante.
Que faire pour le climatiseur ?
En période de forte chaleur, le climatiseur fait partie des équipements les plus sollicités. Son compresseur consomme beaucoup d’énergie au démarrage et supporte mal les redémarrages trop rapprochés.
En cas de coupure ou de clignotement répété des lumières, il faut l’éteindre avec la télécommande. Si l’instabilité persiste, il est préférable de couper également son alimentation au disjoncteur dédié, lorsqu’il existe et qu’il est clairement identifié.
Lorsque le courant revient, il ne faut pas remettre immédiatement le climatiseur en marche. Certains appareils possèdent leur propre temporisation de sécurité, mais ce n’est pas le cas de tous les modèles. Il convient de respecter le délai indiqué par le fabricant.
Un climatiseur ne doit jamais être branché sur une petite multiprise ou une rallonge ordinaire. Il doit disposer d’un circuit correctement dimensionné et, idéalement, d’une protection contre les variations de tension installée par un professionnel.
Téléviseur, ordinateur et box internet : les plus sensibles aux surtensions
Les téléviseurs récents, ordinateurs, consoles, décodeurs et box internet comportent de nombreuses cartes électroniques. Une variation brutale peut endommager leur alimentation, leurs ports ou leur carte principale.
Ces appareils doivent être débranchés dès le début d’une coupure, surtout lorsque les interruptions se répètent. Les chargeurs de téléphones et d’ordinateurs doivent également être retirés des prises lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
Pour un ordinateur de bureau, un routeur ou une box internet, l’achat d’un onduleur peut être utile. L’onduleur, également appelé UPS, contient une batterie qui prend brièvement le relais pendant une coupure. Il permet de sauvegarder son travail, d’éteindre correctement l’ordinateur ou de maintenir la connexion internet pendant une interruption courte.
Certains modèles disposent aussi d’un système de régulation automatique de la tension, souvent désigné par les lettres AVR. Ce système corrige certaines variations sans utiliser systématiquement la batterie.
Attention cependant : un petit onduleur prévu pour un ordinateur ne doit pas servir à alimenter un climatiseur, un réfrigérateur, un chauffe-eau ou un appareil de cuisson. La puissance nécessaire n’est pas la même et une surcharge pourrait endommager l’onduleur ou créer un risque de surchauffe.
Machine à laver et lave-vaisselle : ne forcez pas le redémarrage
Une coupure pendant un cycle peut laisser de l’eau dans la machine ou verrouiller temporairement la porte.
Il faut commencer par placer l’appareil sur arrêt, puis le débrancher si le courant continue à fluctuer. Il ne faut pas forcer l’ouverture de la porte, notamment lorsque de l’eau chaude se trouve encore dans le tambour.
Une fois l’électricité stabilisée, certains appareils reprennent automatiquement le programme interrompu. D’autres doivent être réinitialisés ou vidangés. La procédure varie selon les marques et les modèles. Le manuel de l’appareil doit donc être consulté avant de relancer un cycle.
Si un code d’erreur apparaît après la coupure, une réinitialisation peut parfois suffire. Plusieurs fabricants conseillent de débrancher l’appareil quelques minutes avant de le reconnecter. Si le code revient, il faut arrêter les essais et contacter un réparateur.
Chauffe-eau, four et plaques électriques : les rallumer en dernier
Les appareils de chauffage et de cuisson figurent parmi les équipements les plus puissants du logement.
Pendant une coupure, le chauffe-eau électrique, le four et les plaques doivent être placés sur arrêt. Ils seront remis en service une fois que l’alimentation paraîtra réellement stabilisée.
Il faut éviter de relancer simultanément le climatiseur, le chauffe-eau, le four et la machine à laver. Même si l’installation électrique est correctement dimensionnée, cette accumulation peut provoquer une forte pointe de consommation et faire déclencher un disjoncteur.
Une multiprise n’est pas forcément un parasurtenseur
L’une des erreurs les plus courantes consiste à croire que toutes les multiprises protègent les appareils.
Une multiprise ordinaire sert uniquement à brancher plusieurs équipements sur une même prise. Elle peut posséder un interrupteur et un fusible, sans pour autant protéger contre une surtension.
Pour bénéficier d’une protection, l’emballage doit clairement mentionner les termes « parasurtenseur », « protection contre les surtensions » ou « surge protection ». Le produit doit comporter des caractéristiques techniques précises et, idéalement, un voyant indiquant que le système de protection fonctionne toujours.
Les parasurtenseurs absorbent ou détournent une partie de l’énergie d’une hausse brutale de tension. Leur capacité de protection n’est toutefois pas éternelle : elle diminue à chaque surtension importante. Un ancien parasurtenseur dont le voyant de protection ne fonctionne plus doit être remplacé.
Il ne faut pas non plus surcharger la multiprise ni y brancher plusieurs appareils très puissants. Les climatiseurs, chauffe-eau, fours, machines à laver et grands réfrigérateurs nécessitent généralement une prise ou un circuit adapté à leur puissance.
Parafoudre, relais de tension, stabilisateur ou onduleur : quelle différence ?
Ces équipements sont souvent confondus alors qu’ils ne répondent pas exactement au même problème.
Le parafoudre installé au tableau électrique protège l’ensemble ou une partie de l’installation contre certaines surtensions transitoires. Les dispositifs de protection peuvent être installés à l’arrivée de l’installation, dans les tableaux secondaires ou près des équipements sensibles. Ils doivent être coordonnés et correctement raccordés à la terre.
Le parasurtenseur individuel protège les appareils qui lui sont directement raccordés. Il convient surtout aux téléviseurs, ordinateurs, box internet, consoles et équipements audio.
Le relais de contrôle de tension surveille en permanence l’alimentation. Lorsque la tension devient trop faible ou trop élevée, il coupe le circuit. Il ne rétablit le courant que lorsque la tension redevient acceptable, parfois après un délai réglable. Ce type de dispositif est particulièrement intéressant lorsque le réseau connaît des baisses de tension ou des rétablissements successifs.
Le stabilisateur de tension tente de corriger les variations dans une certaine plage. Il peut être utile pour certains appareils sensibles, à condition d’être correctement dimensionné.
L’onduleur fournit une alimentation de secours pendant une durée limitée et peut également filtrer ou réguler certaines variations. Il est principalement destiné aux ordinateurs, routeurs, équipements de surveillance et autres appareils électroniques.
Ces solutions ne doivent pas être choisies uniquement en fonction du prix. La puissance de l’appareil, son courant de démarrage, le type d’installation et la qualité de la mise à la terre doivent être pris en compte.
Le disjoncteur ne protège pas contre tous les problèmes
La présence d’un disjoncteur moderne ne signifie pas que les appareils sont protégés contre les variations de tension.
Le disjoncteur intervient principalement en cas de surcharge ou de court-circuit. L’interrupteur différentiel protège surtout les personnes contre certaines fuites de courant et certains risques d’électrocution. Le parafoudre intervient contre les surtensions transitoires. Le relais de tension coupe l’alimentation lorsque la tension sort des limites prévues.
Ces protections sont complémentaires. Aucune ne remplace les autres.
L’efficacité du parafoudre et de plusieurs systèmes de protection dépend aussi de la qualité de la mise à la terre. Dans les logements anciens, une vérification du tableau, des prises et de la terre par un électricien qualifié peut éviter bien des mauvaises surprises.
Quand faut-il couper l’alimentation générale ?
Si les lumières clignotent fortement, si plusieurs appareils émettent des bruits inhabituels ou si une odeur de brûlé apparaît, il peut être nécessaire de couper l’interrupteur général.
Cette opération ne doit être effectuée que si le tableau électrique est facilement accessible, sec et ne présente aucun signe de détérioration. Il ne faut jamais toucher un tableau, une prise ou un appareil avec les mains mouillées ni marcher dans l’eau pour atteindre un disjoncteur.
En présence d’étincelles, de chaleur anormale, de fumée, de fils endommagés ou d’une odeur persistante, il ne faut pas remettre l’installation sous tension. Un électricien doit intervenir.
Il ne faut pas non plus réarmer plusieurs fois un disjoncteur qui déclenche immédiatement. Ce comportement peut révéler un court-circuit, une surcharge ou un appareil défectueux.
Que faire si un appareil a été endommagé ?
Un appareil qui ne redémarre plus après une coupure ne doit pas être branché et débranché à répétition.
Commencez par le déconnecter du réseau. Vérifiez visuellement l’état de la fiche et du câble, sans démonter l’appareil. Une odeur de brûlé, une trace noire, un bruit anormal ou une chaleur excessive imposent de cesser immédiatement toute utilisation.
Il est conseillé de prendre des photos de l’appareil, de l’écran et des éventuels codes d’erreur. Notez la date et l’heure de la coupure ainsi que celles du rétablissement du courant. Conservez la facture d’achat, le numéro de série, le diagnostic du réparateur et le devis de réparation.
Le client peut se rapprocher de son district de la STEG pour déposer une réclamation et demander la procédure officielle applicable aux dommages qu’il estime liés à une coupure ou à un rétablissement brutal du courant. Le dépôt d’une réclamation ne signifie cependant pas qu’une indemnisation sera automatiquement accordée. Une expertise et un rapport technique peuvent être demandés pour déterminer l’origine du dommage.
La protection la plus efficace pour un logement
Pour un foyer régulièrement confronté aux variations de tension, la solution la plus complète consiste généralement à combiner plusieurs niveaux de protection.
Un électricien peut d’abord vérifier la mise à la terre, l’état du tableau, le calibre des disjoncteurs et l’existence d’un interrupteur différentiel adapté.
Un parafoudre peut ensuite être installé au tableau électrique. Un relais de contrôle contre les sous-tensions et les surtensions, avec temporisation de reconnexion, peut couper automatiquement l’alimentation lorsque le courant devient dangereux.
Les appareils électroniques les plus coûteux peuvent enfin être raccordés à des parasurtenseurs de qualité ou à un onduleur correctement dimensionné.
Pour le réfrigérateur, le congélateur, le climatiseur ou une pompe à eau, il faut privilégier un dispositif spécifiquement prévu pour les équipements à moteur ou à compresseur. Un modèle sous-dimensionné peut déclencher sans cesse, surchauffer ou ne pas assurer la protection attendue.
Les gestes à retenir
Pendant une coupure, débranchez les équipements sensibles et éteignez les appareils puissants.
Gardez les portes du réfrigérateur et du congélateur fermées.
Lorsque le courant revient, attendez quelques minutes et vérifiez qu’il semble stable.
Rebranchez les appareils progressivement, en commençant par les plus essentiels.
N’utilisez pas une multiprise ordinaire comme si elle constituait une protection contre les surtensions.
Pour une protection durable, faites installer un parafoudre et un relais de contrôle de tension par un électricien qualifié.
Enfin, ne remettez jamais en service un appareil qui sent le brûlé, chauffe anormalement ou fait déclencher le disjoncteur.
Une coupure d’électricité est généralement temporaire. Un compresseur, une carte électronique ou un téléviseur détruit peut en revanche représenter plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de dinars de dépenses. Dans un contexte de courant instable, quelques minutes de précaution peuvent donc éviter une facture particulièrement salée.
