Plusieurs publications largement relayées sur Facebook, YouTube et d’autres réseaux sociaux affirment que les bijoux pourraient provoquer le cancer. Des vidéos au ton alarmiste assurent que certains colliers, bagues, bracelets ou boucles d’oreilles vendues sur Internet contiendraient des substances dangereuses pour la santé, suscitant l’inquiétude de nombreux internautes.
Face à l’ampleur de ces affirmations, nous avons vérifié les faits.
En effet, des enquêtes récentes ont effectivement révélé que certains bijoux bon marché commercialisés sur des plateformes de vente en ligne comme Amazon contenaient des concentrations extrêmement élevées de cadmium, un métal lourd reconnu comme cancérogène.
L’origine de cette polémique remonte notamment à une enquête publiée par le journal britannique The Sunday Times. Les journalistes ont fait analyser plusieurs bijoux achetés sur les plateformes Amazon et TikTok Shop. Les résultats des analyses ont montré que plusieurs de ces produits contenaient des quantités de cadmium largement supérieures aux limites autorisées au Royaume-Uni.
Certaines pièces présentées comme étant composées d’argent sterling « 925 », c’est-à-dire contenant théoriquement 92,5 % d’argent, renfermaient en réalité jusqu’à 33 % de cadmium, soit 3.300 fois la limite légale britannique, fixée à 0,01 %. Ces résultats ont conduit au retrait de plusieurs produits des plateformes concernées et relancé les inquiétudes sur la sécurité des bijoux vendus en ligne.
Mais qu’est-ce que le cadmium ?
Le cadmium est un métal lourd de couleur gris argenté, naturellement présent dans la croûte terrestre mais principalement obtenu comme sous-produit de l’extraction du zinc, du plomb et du cuivre. En raison de son faible coût et de ses propriétés métalliques, il est parfois utilisé dans certaines fabrications industrielles.
On retrouve le cadmium dans les batteries rechargeables au nickel-cadmium, les déchets électroniques, certains pigments industriels, des alliages métalliques, des revêtements anticorrosion ainsi que dans certaines opérations de soudure. Selon plusieurs spécialistes, du cadmium issu du recyclage de déchets électroniques peut être réutilisé dans des alliages métalliques à bas coût destinés notamment à la fabrication de bijoux de faible qualité.
Ce métal est classé comme cancérogène pour l’être humain par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Les études scientifiques montrent qu’une exposition importante ou prolongée au cadmium peut entraîner des atteintes aux reins, aux os, au foie et aux poumons. L’inhalation de poussières ou de fumées contenant du cadmium, notamment dans certains environnements professionnels, est associée à une augmentation du risque de cancer du poumon.
Concernant les bijoux, les experts précisent toutefois que le risque dépend principalement de la manière dont l’organisme est exposé au cadmium. Le simple contact occasionnel avec la peau ne conduit pas nécessairement à une intoxication importante. En revanche, le risque augmente lorsque des bijoux libèrent du métal au fil du temps, lorsque les mains sont régulièrement portées à la bouche ou lorsqu’il s’agit de jeunes enfants susceptibles de sucer ou d’avaler des bijoux contenant du cadmium. C’est pour cette raison que les autorités sanitaires surveillent particulièrement les bijoux destinés aux enfants.
Les réglementations diffèrent selon les pays. Au Royaume-Uni et dans l’Union européenne, la teneur en cadmium des bijoux est strictement encadrée et ne doit pas dépasser des seuils très faibles. Aux États-Unis, il n’existe pas de limite fédérale uniforme, mais certains États, comme la Californie, imposent également des restrictions sur la présence de ce métal dans les bijoux.
Oui certains bijoux, notamment des produits non conformes vendus sur certaines plateformes en ligne, peuvent contenir des concentrations dangereusement élevées de cadmium, un métal lourd classé cancérogène pour l’être humain
R.A
