La Tunisie a vu son déficit commercial se creuser au cours des huit premiers mois de 2026, sous l’effet d’une progression des importations nettement supérieure à celle des exportations. Selon les dernières données publiées par l’Institut national de la statistique (INS), le déficit de la balance commerciale s’est établi à 17,85 milliards de dinars (MD) à fin août, contre 14,64 MD un an auparavant, soit une aggravation de plus de 3,2 milliards de dinars.
Entre janvier et août 2026, les exportations tunisiennes ont certes progressé de 8%, pour atteindre 44,67 MD, contre 41,37 MD sur la même période de 2025. Mais cette amélioration reste largement absorbée par l’accélération des importations, qui ont augmenté de 11,6%, passant de 56,01 MD à 62,53 MD.
Cette évolution a mécaniquement pesé sur le taux de couverture des importations par les exportations, ramené à 71,4%, contre 73,9% un an plus tôt. Autrement dit, les exportations tunisiennes ne couvrent désormais qu’un peu plus de sept dinars sur dix consacrés aux achats du pays à l’étranger.
Du côté des exportations, plusieurs secteurs ont néanmoins affiché des performances appréciables. Les industries mécaniques et électriques ont enregistré une progression de 8,5%, tandis que les industries agroalimentaires ont connu une hausse de 20,8%. Cette dernière évolution doit notamment beaucoup aux ventes d’huile d’olive, qui sont passées de 2,70 MD à 3,77 MD, confirmant une nouvelle fois le poids stratégique de cette filière dans les recettes d’exportation tunisiennes.
Le secteur de l’énergie a également enregistré une forte progression, avec une hausse de 44,3% des exportations, portée notamment par l’augmentation des ventes de produits raffinés, passées de 504,2 millions de dinars à 1,12 milliard de dinars.
Ces performances sectorielles restent toutefois contrebalancées par le recul d’activités traditionnellement importantes pour le commerce extérieur tunisien. Les exportations du secteur des mines, phosphates et dérivés ont diminué de 12%, tandis que celles du textile, de l’habillement et du cuir ont reculé de 4,8%.
Le véritable point de tension demeure toutefois du côté des importations. Aucun des grands groupes de produits n’a échappé à la hausse. Les achats de produits énergétiques ont augmenté de 28,5%, ceux des produits alimentaires de 17,1%, tandis que les importations de biens de consommation ont progressé de 8,2%. Les matières premières et demi-produits ont augmenté de 7,9% et les biens d’équipement de 6,2%.
La facture énergétique constitue, à cet égard, l’un des principaux foyers de déséquilibre. Le déficit énergétique atteint 8,93 MD, contre 7,15 MD au cours des huit premiers mois de 2025. Il représente ainsi à lui seul près de la moitié du déficit commercial global.
Même hors énergie, le déséquilibre demeure conséquent, avec un déficit de 8,92 MD. La dépendance de la Tunisie aux approvisionnements extérieurs ne se limite donc pas aux hydrocarbures et à l’énergie : les matières premières, demi-produits, biens d’équipement et biens de consommation contribuent également au solde négatif.
La balance commerciale par groupes de produits confirme cette configuration. Outre le déficit énergétique de 8,93 MD, les matières premières et demi-produits affichent un solde négatif de 4,54 MD, les biens d’équipement de 3,13 MD et les biens de consommation de 2,24 MD. Seul le groupe des produits alimentaires affiche un excédent, évalué à 983,1 millions de dinars.
Sur le plan géographique, l’Union européenne demeure de très loin le principal débouché des produits tunisiens. Elle absorbe 70,2% des exportations, pour une valeur de 31,35 MD, contre 29,17 MD un an auparavant. Les ventes ont progressé vers la France (+3,4%), l’Italie (+5,2%) et l’Allemagne (+2,1%). À l’inverse, certains marchés européens ont enregistré des replis, notamment la Grèce (-19,9%) et Malte (-10,8%).
Les échanges avec les pays arabes présentent une évolution plus contrastée. Les exportations tunisiennes vers l’Égypte ont bondi de 76,6%, tandis que celles vers l’Arabie saoudite ont progressé de 50,4%. En revanche, les ventes ont reculé vers le Maroc (-25,1%), l’Algérie (-13,1%) et, dans une moindre mesure, la Libye (-1,1%).
L’Union européenne représente également 45,1% des importations tunisiennes. Les achats en provenance de cet espace ont atteint 28,18 MD, en hausse par rapport aux 24,41 MD enregistrés durant les huit premiers mois de 2025. La France et l’Italie affichent notamment des progressions respectives de 17% et 16,7%.
Hors Union européenne, les importations ont également augmenté depuis la Chine (+6,1%), la Turquie (+8,1%) et l’Inde (+4,2%). À l’inverse, les achats auprès de la Russie ont chuté de 51% et ceux en provenance du Royaume-Uni de 22%.
N.J
