Crédit photo : Achraf Ben Zoubir
D’importantes quantités de méduses tachetées de blanc ont été observées ces derniers jours sur plusieurs plages du golfe de Tunis, notamment à La Marsa, Gammarth et Hammam Chott. Des photos et vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent de nombreux spécimens échoués sur le littoral.
Il s’agit de Phyllorhiza punctata, une espèce originaire du Pacifique occidental, reconnaissable à son ombrelle translucide parsemée de points blancs, dont le diamètre peut atteindre cinquante centimètres.
Contrairement à ce que pourrait laisser penser cette apparition massive, l’espèce n’est pas nouvelle en Tunisie. Sa présence avait été scientifiquement documentée dès août 2012 dans la lagune de Bizerte, où des observations ultérieures avaient révélé l’existence d’une population capable de se reproduire localement.
Peu dangereuse pour l’homme, mais potentiellement nuisible à l’écosystème marin, cette méduse se nourrit de zooplancton, une ressource essentielle pour de nombreuses espèces. Sa prolifération pourrait perturber la chaîne alimentaire et affecter les activités de pêche. Aucun dommage de cette nature n’a toutefois été confirmé à ce stade dans le golfe de Tunis.
Bien que sa piqûre soit généralement peu urticante, il est déconseillé de la manipuler, même lorsqu’elle est échouée sur la plage.
L’association TunSea pour la science participative appelle les citoyens à signaler leurs observations, accompagnées de photos, du lieu, de la date et du nombre approximatif de spécimens. Ces données permettront de suivre l’évolution de cette espèce introduite et d’évaluer les risques éventuels pour l’écosystème marin.
M.B.Z
