La Tunisie s’apprête à encadrer la teneur en plomb des peintures fabriquées localement ou importées. Ce métal lourd, reconnu pour sa toxicité, peut affecter le développement neurologique des enfants, altérer la formation des cellules sanguines et accroître les risques cardiovasculaires. À l’occasion d’un atelier national consacré à l’élimination du plomb dans les peintures, Wassim El Hani, responsable du contrôle environnemental des produits à l’Agence nationale d’évaluation des risques (ANCSEP), a détaillé les enjeux sanitaires de cette démarche et les mesures envisagées.
Le plomb n’a pas besoin d’être ingéré en grande quantité pour représenter un danger. Contrairement à certaines substances chimiques pour lesquelles des seuils d’exposition peuvent être établis sans effet nocif connu dans des conditions précises, aucune concentration de plomb dans l’organisme n’est considérée comme totalement sans risque. C’est précisément cette absence de seuil d’innocuité clairement établi qui justifie les politiques de réduction de l’exposition à ce métal lourd, notamment dans les produits de consommation courante.
En Tunisie, les autorités sanitaires et environnementales travaillent à l’élaboration d’un texte réglementaire destiné à fixer des teneurs maximales en plomb dans les peintures, qu’elles soient fabriquées sur le marché local ou importées. Le projet, préparé par les ministères de l’Environnement et de la Santé, doit être examiné avec les différentes parties prenantes, dont les administrations concernées, les industriels et les organisations de la société civile.
Intervenant sur les ondes de la Radio nationale mercredi 28 octobre 2026, Wassim El Hani, a expliqué que cette initiative s’inscrivait dans une dynamique internationale visant à éliminer progressivement le plomb des peintures. L’objectif est de limiter une source d’exposition évitable à un polluant dont les effets peuvent toucher plusieurs organes et systèmes de l’organisme.
Le plomb est un élément naturellement présent dans l’environnement. On en trouve notamment dans les sols, l’eau et certains milieux marins. Toutefois, les activités humaines et les usages industriels peuvent augmenter sa dispersion et les risques d’exposition. Son utilisation dans les carburants, les batteries et certains produits manufacturés a longtemps contribué à la contamination de l’environnement.
Une fois absorbé, le plomb passe dans le sang et se distribue dans différents organes, notamment le cerveau, le foie et les reins. Une partie s’accumule également dans les os et les dents, où elle peut persister pendant de longues périodes. Ces réserves osseuses ne sont pas définitives : le plomb peut être progressivement relargué dans le sang, notamment lors de certaines périodes de changements physiologiques.
