Exercer le métier de journaliste suppose d’enquêter, de questionner, de vérifier et de rendre compte de faits parfois dérangeants. Cette mission expose ceux qui l’assument à des formes de violence qui dépassent désormais largement les lieux de reportage. Menaces, campagnes de dénigrement, intimidations sur les réseaux sociaux et poursuites judiciaires constituent autant de pressions susceptibles d’entraver le travail journalistique. La menace de mort adressée au correspondant d’IFM à Nabeul, Montasser Sassi, vient rappeler la gravité de ces risques et la nécessité de ne pas laisser de tels agissements sans réponse judiciaire.
Dans un communiqué publié mardi 10 novembre 2026, le Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT) a expliqué que le journaliste avait reçu ces menaces par un message privé sur l’un de ses comptes sur les réseaux sociaux. Outre la menace d’assassinat, le message comportait plusieurs insultes et propos injurieux.
Le journaliste a engagé des démarches judiciaires. Il a déposé une plainte auprès des unités sécuritaires le 8 novembre, avant de saisir, mardi 10 novembre, les autorités judiciaires. Il a été entendu par les services de sécurité en qualité de victime. Les procédures légales doivent désormais suivre leur cours.
Le SNJT a exprimé sa pleine solidarité avec le journaliste, considérant que les menaces visant les professionnels des médias, particulièrement lorsqu’elles comportent des menaces directes contre leur vie, constituent une atteinte grave à leur intégrité physique et psychologique. Au-delà de leur dimension individuelle, ces intimidations cherchent à instaurer un climat de peur susceptible de dissuader les journalistes d’exercer librement et indépendamment leurs fonctions.
L’affaire intervient dans un contexte de recrudescence des atteintes visant les journalistes en Tunisie. Les données du Centre de sécurité professionnelle du SNJT témoignent d’une évolution préoccupante. En septembre 2026, son unité de veille a recensé treize agressions contre des journalistes et des photographes de presse, sur quinze signalements reçus. Le bilan faisait état de quinze victimes, dont sept femmes, issues de huit médias.
La nature des atteintes illustre la diversité des pressions auxquelles les professionnels sont confrontés : sept campagnes d’incitation à la haine ou à la violence, deux poursuites judiciaires, deux cas d’interdiction de travailler, un cas de harcèlement et un cas de détention arbitraire. Fait particulièrement révélateur, sept de ces agressions ont été commises sur les réseaux sociaux, contre six dans l’espace physique. Le nombre d’atteintes recensées était par ailleurs passé de huit en août à treize en septembre.
Ces chiffres, qui ne couvrent qu’un mois, mettent en évidence une réalité : les plateformes numériques sont devenues un espace d’exposition supplémentaire pour les journalistes. La visibilité de leurs publications, la possibilité de les interpeller directement et la circulation rapide de contenus hostiles facilitent les campagnes d’intimidation. Une menace formulée derrière un écran n’en est pas moins susceptible de produire des conséquences bien réelles.
Dans son communiqué, le SNJT a insisté sur une dimension souvent occultée des agressions contre les journalistes : leurs conséquences dépassent largement la personne directement visée. Les menaces, les poursuites judiciaires et les agressions répétées contribuent à installer un climat de peur et favorisent l’autocensure au sein des rédactions.
Un journaliste menacé peut renoncer à couvrir un sujet, hésiter avant de publier une enquête ou éviter de poser certaines questions. Ses confrères, témoins des intimidations, peuvent à leur tour intégrer ces risques dans leurs choix éditoriaux et professionnels. À terme, ce mécanisme réduit la capacité des médias à traiter librement les questions d’intérêt général.
C’est précisément là que réside la portée collective de ces violences. Faire pression sur un journaliste revient aussi à entraver la circulation de l’information et à restreindre la capacité du public à connaître des faits qui le concernent.
Face à cette situation, le SNJT a appelé le ministère de l’Intérieur à garantir la protection de Montasser Sassi et de l’ensemble des journalistes, à prendre au sérieux les menaces signalées et à mettre en place les mesures préventives et sécuritaires nécessaires afin d’éviter qu’elles ne se transforment en agressions physiques.
Le syndicat a également interpelé le ministère de la Justice et les autorités judiciaires, auxquels il a demandé d’accélérer le traitement des dossiers relatifs aux agressions et aux menaces contre les professionnels des médias, tout en veillant à ce que leurs auteurs répondent de leurs actes devant la loi.
La sécurité des journalistes demeure en effet une préoccupation majeure. Les données publiées par l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco), en novembre 2026, à l’occasion de la Journée internationale de la fin de l’impunité pour les crimes commis contre des journalistes, dressent un constat particulièrement alarmant.
Selon son dernier rapport sur la sécurité des journalistes, 189 professionnels des médias ont été tués dans le monde en 2024 et 2025, soit une augmentation de 20% par rapport aux deux années précédentes. Parmi eux, 127 ont perdu la vie dans des zones de conflit.
Mais le chiffre le plus préoccupant concerne l’impunité. À l’échelle mondiale, 86% des assassinats de journalistes restent non élucidés ou sans réponse judiciaire effective, selon l’Unesco. Ce taux, qui était de 85% lors de la précédente période de référence, repart à la hausse pour la première fois depuis que l’organisation a commencé à mesurer ce phénomène en 2012.
La violence visant les journalistes ne se manifeste toutefois pas uniquement dans les zones de guerre. Elle prend également la forme de menaces, de pressions, de harcèlement et d’intimidations dans des contextes où les professionnels couvrent des affaires politiques, économiques, judiciaires ou sociales sensibles.
Les journalistes femmes sont, à cet égard, particulièrement exposées aux violences numériques. Une étude réalisée en 2025 par ONU Femmes et le Centre international des journalistes (ICFJ) a révélé que 75% des femmes journalistes interrogées avaient été confrontées à des violences ou à du harcèlement en ligne. Plus inquiétant encore, la proportion de celles ayant subi des violences physiques hors ligne à la suite de violences numériques avait plus que doublé par rapport à la précédente enquête de l’Unesco, passant de 20% en 2020 à plus de 40% en 2025.
Ces données montrent que le cyberharcèlement ne saurait être considéré comme une simple dérive des échanges sur les réseaux sociaux. Il constitue un risque professionnel à part entière, dont les répercussions peuvent atteindre la sécurité personnelle des journalistes et compromettre leur liberté d’expression.
N.J
