Une proposition de loi déposée par onze députés veut enfin reconnaître pleinement le travail indépendant en ligne (freelance) et ouvrir aux Tunisiens l’accès aux grandes plateformes internationales de paiement. Elle met le doigt sur un verrou qui pousse des revenus parfaitement licites vers des circuits clandestins. Mais le texte prévoit aussi un prélèvement de 15 % sur les retraits, un plafond mensuel de 5.000 dollars et la conversion automatique des devises en dinars. À force de vouloir encadrer chaque euro, l’État risque une nouvelle fois de le faire fuir.
Nadya (le prénom a été modifié) exerce une activité qui n’a rien de clandestin. Elle réalise des travaux de journalisme web, relit et corrige des contenus pour des plateformes étrangères. Ses prestations sont commandées, livrées et payées à distance. Elles font entrer en Tunisie ce que tous les gouvernements disent rechercher : du travail qualifié, des exportations de services et des devises.
Pendant un temps, Nadya a fait virer ses rémunérations sur son compte tunisien. Elle a fini par renoncer. Entre les commissions, les frais liés aux virements internationaux et les prélèvements bancaires, une partie trop importante de ses revenus disparaissait avant même qu’elle puisse en disposer. Elle a alors trouvé le moyen d’ouvrir un compte Revolut et choisi de conserver son argent à l’étranger.
La manière dont elle récupère ensuite des dinars résume à elle seule l’échec du système.
Lorsqu’un étudiant tunisien installé à l’étranger doit recevoir de l’argent, Nadya lui transfère des euros depuis son compte. En contrepartie, les parents de l’étudiant lui remettent l’équivalent en dinars en Tunisie. Elle rend le même service à des Tunisiens préparant un voyage et dont les dépenses dépassent l’allocation touristique annuelle, toujours plafonnée à 6.000 dinars, soit moins de 1800 euros ou à peine 2000 dollars US.
L’opération satisfait tout le monde, sauf l’économie officielle. Les devises restent à l’étranger, la banque tunisienne ne voit pas passer le virement et l’État perd la traçabilité d’un revenu né d’une activité parfaitement légale. Nadya, de son côté, se retrouve dans une zone juridiquement dangereuse. La réglementation des changes soumet les compensations avec l’étranger à autorisation et oblige, sauf exceptions, les résidents à déclarer leurs avoirs extérieurs, à rapatrier les revenus provenant de services rendus à l’étranger et à céder les devises sur le marché des changes.
Le paradoxe est complet : ce n’est pas l’activité de Nadya qui l’a conduite vers l’informel, mais la difficulté de faire entrer légalement les revenus de cette activité.
Cinquante euros facturés, moins de cent dinars reçus
Un autre prestataire tunisien en a fait l’expérience sur une opération minuscule. Karim a vendu un service d’ingénierie à un client étranger pour cinquante euros, soit une contrevaleur d’environ 170 dinars selon le cours appliqué. Après l’ensemble des commissions prélevées par la banque tunisienne, moins de cent dinars ont été crédités sur son compte. Plus de 70 dinars avaient disparu dans le circuit bancaire, soit plus de 40 % de son revenu.
