Produire de l’électricité solaire, mais aussi pouvoir la stocker pour mieux répondre aux besoins du réseau. C’est le double objectif d’un nouveau projet énergétique à Beni Mhira, dans le gouvernorat de Tataouine. Pour le concrétiser, la Tunisie vient de mobiliser un financement de cinquante millions d’euros, soit près de 167 millions de dinars. Au-delà de la construction d’une centrale photovoltaïque, le projet prévoit l’installation d’un système de stockage d’électricité par batteries, présenté comme une première par la Steg. Une avancée annoncée quelques mois après un été marqué par des délestages à répétition, qui ont mis en évidence les fragilités du système électrique national.
Le ministre de l’Économie et de la Planification, Samir Abdelhafidh, et le directeur du bureau de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd) en Tunisie, George Akhalkatsi, ont signé, mercredi 11 novembre 2026, un accord de garantie relatif au financement du projet. De son côté, le président-directeur général de la Société tunisienne de l’électricité et du gaz (Steg), Fayçal Trifa, a procédé à la signature de l’accord de financement.
Un financement de cinquante millions d’euros, complété par un don
Le financement repose sur deux contributions. La Berd apportera trente millions d’euros, tandis que le Fonds pour les technologies propres (Clean Technology Fund), soutenu par plusieurs pays contributeurs et partenaires internationaux, mobilisera vingt millions d’euros supplémentaires.
Selon les précisions rapportées par l’agence TAP, le financement accordé à la Steg, avec la garantie de l’État, est assorti de deux taux d’intérêt distincts : 1% pour les trente millions d’euros mobilisés par la Berd et un taux fixe préférentiel de 0,62% pour les vingt millions d’euros provenant du Fonds pour les technologies propres. Le prêt est remboursable sur 18 ans, dont cinq ans de grâce. À cette enveloppe s’ajoute un don de quatre millions d’euros destiné à l’assistance technique du projet.
Toujours selon la TAP, le projet prévoit la construction d’une centrale photovoltaïque de cinquante mégawatts (MW), associée à un système de stockage par batteries d’une puissance de 10 MW. Il comprend également un poste de transformation électrique moyenne et haute tension ainsi qu’une ligne de transport à haute tension d’environ 1,2 km.
Le démarrage des travaux est prévu pour le premier trimestre 2027, avec une mise en service envisagée à l’été 2028, selon les déclarations du PDG de la Steg, Fayçal Trifa, rapportées par l’agence. Pour accélérer la réalisation du projet, la Steg a déjà engagé les démarches administratives, notamment à travers le lancement d’un appel d’offres le 5 octobre 2026.
Le stockage par batteries, un enjeu pour la stabilité du réseau
L’intérêt du projet ne réside pas uniquement dans la production d’électricité à partir de l’énergie solaire. Il tient également à l’intégration d’un dispositif de stockage destiné à améliorer la gestion de l’électricité injectée dans le réseau national.
Contrairement aux centrales conventionnelles, la production photovoltaïque dépend de l’ensoleillement et varie au cours de la journée. Le stockage permet de conserver une partie de l’énergie produite pour la restituer ultérieurement, contribuant ainsi à atténuer les fluctuations de production et à mieux répondre aux besoins du réseau.
Le PDG de la Steg, Fayçal Trifa, a souligné que ce projet constituait une nouvelle étape dans la mise en œuvre du plan national de transition énergétique. Il a notamment indiqué qu’il permettrait de mettre en place le premier système de stockage d’électricité par batteries et d’améliorer la flexibilité ainsi que la stabilité du réseau électrique national.
Après les délestages de l’été, le défi de la production électrique
L’annonce intervient quelques mois après un été 2026 marqué par d’importantes perturbations de l’approvisionnement électrique. En juillet et en août, la Steg avait dû recourir à des délestages pour faire face au déséquilibre entre la demande et les capacités de production disponibles. Comme l’avait rapporté Business News, le 24 juillet 2026, les besoins en électricité avaient atteint environ 6.000 mégawatts (MW), contre 4.400 MW disponibles, soit un écart de près de 1.600 MW.
Cette situation avait mis en évidence les fragilités du système électrique tunisien, confronté à une demande particulièrement élevée durant les épisodes de fortes chaleurs, mais aussi à des retards dans le développement de nouvelles capacités de production.
Le développement du photovoltaïque constitue l’un des axes de la stratégie énergétique nationale. En avril 2026, l’Assemblée des représentants du peuple avait adopté cinq projets de loi relatifs à des conventions de production d’électricité solaire dans le cadre de concessions de longue durée. Ces projets, représentant plusieurs centaines de mégawatts de capacité additionnelle, mobilisent un investissement global estimé à près de 1,6 milliard de dinars.
Ils s’inscrivent dans l’objectif national de porter la part des énergies renouvelables à au moins 50% de la production électrique d’ici 2035. Leur examen avait toutefois suscité des interrogations, notamment sur la capacité du réseau national à absorber cette nouvelle production.
Dans ce contexte, l’intégration d’un système de stockage par batteries présente un intérêt particulier. Elle pourrait contribuer à mieux gérer l’intermittence de la production solaire et à renforcer la flexibilité du réseau. Elle ne saurait toutefois, à elle seule, combler les déficits de puissance observés durant l’été, d’autant que les caractéristiques techniques du dispositif de Beni Mhira n’ont pas été précisées.
La Berd réaffirme son soutien à la transition énergétique tunisienne
Lors de la cérémonie de signature, Samir Abdelhafidh a insisté sur l’importance du projet pour le renforcement des capacités nationales de production d’électricité à partir de sources renouvelables et propres.
Le ministre a également mis en avant sa contribution attendue à la transition énergétique et à la réduction des émissions de carbone, soulignant son inscription dans les grandes orientations de développement et les priorités nationales. Il a, par ailleurs, salué la coopération entre la Tunisie et la Berd.
Pour sa part, George Akhalkatsi a réaffirmé l’engagement de l’institution européenne à poursuivre son soutien au développement économique de la Tunisie, aussi bien à travers le financement de projets publics que par l’accompagnement du secteur privé. Selon lui, la participation de la Berd à ce projet vient consolider le partenariat avec la Tunisie, notamment dans le domaine de la transition énergétique, qui figure parmi les priorités du pays.
M. Akhalkatsi a également indiqué, selon la TAP, que le projet comprend un volet consacré à la cybersécurité, destiné à protéger l’intégrité du réseau électrique national.
Au-delà du financement annoncé, le projet de Beni Mhira illustre ainsi un enjeu majeur pour le secteur électrique tunisien : développer de nouvelles capacités de production tout en améliorant la gestion de l’électricité issue des énergies renouvelables. Reste désormais à concrétiser cet investissement et à mesurer, à terme, sa contribution effective à la stabilité du réseau national.
I.N.
