Révélée dès novembre 2025 par Business News, l’affaire Zenith Energy a progressivement basculé d’un différend pétrolier en un dossier explosif à près de 640 millions de dollars. Au cœur de cette dérive, une correspondance officielle datée du 14 avril 2026, qui aurait profondément affaibli la position de l’État tunisien. Deux semaines plus tard, la ministre de l’Industrie est limogée à l’aube, sans explication. Entre faits établis, analyses économiques et investigations indépendantes, retour sur une séquence où droit, énergie et pouvoir s’entremêlent.
Il arrive que les grandes affaires d’État ne naissent pas d’un scandale spectaculaire, mais d’une suite d’événements discrets, techniques, presque invisibles, dont l’enchaînement finit par produire une onde de choc. L’affaire Zenith Energy appartient à cette catégorie. Elle ne s’impose pas d’emblée par son évidence, mais par sa progression, lente et implacable, jusqu’au point de rupture.
Ce point de rupture, aujourd’hui, tient en une date : le 14 avril 2026.
Mais pour comprendre ce qui s’est joué ce jour-là, il faut remonter plusieurs mois en arrière, à une information passée presque inaperçue au moment de sa publication.
Le 27 novembre 2025, Business News révèle que la société Zenith Energy accuse les autorités tunisiennes d’avoir transféré et vendu, sans son autorisation, plusieurs milliers de barils de pétrole issus de ses concessions. L’affaire, à ce stade, reste circonscrite à un litige commercial durci, opposant une entreprise à un État sur la gestion d’actifs énergétiques.
Selon la société, une cargaison de 3.987 barils aurait été déplacée vers les installations de Maretap puis commercialisée, sans qu’aucune compensation ne lui soit versée. Dans le même temps, Zenith affirme se heurter, depuis 2022, à un blocage persistant de la commercialisation de sa production, l’empêchant de générer des revenus à partir de ses propres actifs.
Ces accusations, si elles sont avérées, posent une question simple et redoutable : celle de la propriété effective du pétrole extrait en Tunisie. Mais à ce stade, le débat reste technique, presque confidentiel, et se joue encore loin des regards.
Le différend porte sur plusieurs concessions pétrolières, réparties entre le sud et le sud-est du pays : Robbana, El Bibane, Sidi El Kilani et Ezzaouia. Zenith Energy affirme en détenir les droits à travers un enchevêtrement de sociétés acquises au fil des années, tandis que l’État tunisien conteste la validité de certaines de ces opérations et invoque sa souveraineté réglementaire.
