Chaleur et coupures de courant : le cri de détresse des éleveurs de volailles

La chaleur extrême, l’humidité et les coupures répétées d’électricité frappent durement les élevages de poulets de chair. Confrontés à des pertes de volailles, à une forte baisse du rendement et au coût croissant du recours aux groupes électrogènes, les professionnels réclament une stratégie permettant de préserver la filière.

Membre de la Fédération nationale de l’aviculture et président de l’Union locale de l’agriculture et de la pêche de Dar Chaâbane El Fehri, Salah Toumi a lancé, mardi 25 août 2026, un cri de détresse au micro de Houda Werghemmi dans l’émission Menek Nesmaa sur Diwan FM.

Le professionnel a décrit une situation particulièrement difficile dans les élevages de poulets de chair du gouvernorat de Nabeul. Il a expliqué que cette activité semi-industrielle dépend largement de l’électricité pour assurer la ventilation, le refroidissement et la régulation des conditions à l’intérieur des poulaillers.

Des groupes électrogènes poussés jusqu’à leurs limites

Les interruptions de l’alimentation électrique mettent directement en danger les volailles. Selon Salah Toumi, les éleveurs subissent des coupures pouvant durer deux, trois, voire quatre heures. À cela s’ajoutent leur répétition et leur accumulation au cours d’une même journée.

Lorsqu’ils sont disponibles, les groupes électrogènes permettent de maintenir provisoirement les installations en fonctionnement. Leur utilisation prolongée représente cependant une charge lourde et comporte elle-même un risque de panne. M. Toumi a ainsi affirmé que son propre groupe électrogène avait dû fonctionner pendant quinze heures.

« Je suis éleveur et j’ai des poulaillers. Mon groupe électrogène a fonctionné pendant quinze heures. À chaque instant, je craignais qu’il ne tombe en panne », a-t-il témoigné, décrivant une situation « très, très difficile ».

Le problème est aggravé par la combinaison de températures élevées et d’une humidité particulièrement importante. Dans les élevages de la région de Nabeul, celle-ci peut, selon le professionnel, atteindre 100% à l’intérieur des bâtiments. Dans ces conditions, les volailles éprouvent de grandes difficultés à respirer, y compris lorsque les systèmes de refroidissement par évaporation et les groupes électrogènes restent opérationnels.

Cette combinaison entraîne l’étouffement et la mort d’une partie des animaux, tout en faisant chuter fortement le rendement des élevages. Salah Toumi n’a toutefois avancé aucune estimation globale des pertes enregistrées durant cette deuxième vague de chaleur, se contentant d’évoquer des dommages considérables pour la profession.

La filière avait déjà été durement touchée durant la canicule de juillet. Le président de la Chambre nationale des commerçants de volailles et de viandes blanches, Brahim Nefzaoui, avait indiqué, le 22 juillet, que près de 13% de la production nationale, soit 2.100 tonnes, avaient été perdues sous l’effet des températures extrêmes et des délestages.

Le 30 juillet, il avait indiqué que la production mensuelle de viande de poulet ne dépassait plus 16.000 tonnes. Le 10 août, il faisait également état d’un recul de l’offre pouvant atteindre 40% à 50%, alors que la consommation estivale augmente traditionnellement, notamment sous l’effet de l’activité touristique.

Des producteurs pris entre les pertes et la faiblesse de la demande

Aux conséquences de la chaleur et des coupures d’électricité s’ajoutent les déséquilibres du marché. Salah Toumi a rappelé qu’après l’Aïd, les producteurs avaient été contraints de vendre le poulet à un prix inférieur à son coût de revient. L’écart atteignait, selon lui, environ 1,2 dinar par kilogramme, sans qu’un mécanisme ne soit activé pour retirer l’excédent du marché et soutenir les éleveurs.

La filière est ainsi prise entre deux difficultés. Lorsque la production est abondante et que la demande recule, les prix ne permettent plus de couvrir les coûts. Lorsque la chaleur réduit la production et que la consommation estivale augmente, le marché risque, à l’inverse, de connaître des tensions sur l’approvisionnement.

Le professionnel a particulièrement regretté la disparition du mécanisme de stockage régulateur qui permettait auparavant d’atténuer ces déséquilibres. En période d’excédent, l’État mobilisait des financements afin qu’une partie de la production soit retirée du marché, conservée dans des entrepôts frigorifiques sous contrôle sanitaire, puis remise en circulation lorsque l’offre diminuait ou que la demande augmentait.

« Nous constituions un stock régulateur avec l’intervention de l’État et des financements mobilisés par le ministère des Finances. La production était conservée dans des conditions sanitaires contrôlées, puis utilisée pendant l’été pour approvisionner le marché et compenser le manque », a expliqué M. Toumi.

Selon lui, ce dispositif ne fonctionne plus depuis trois à cinq ans. Son rétablissement permettrait de protéger les producteurs durant les périodes d’excédent, de préserver la production nationale et d’éviter de recourir aux importations lorsque l’offre devient insuffisante.

Une stratégie réclamée face à la répétition des canicules

Salah Toumi appelle désormais les autorités, les ministères concernés et les représentants de la filière à se réunir afin d’élaborer une stratégie claire. Celle-ci devrait, selon lui, garantir une alimentation électrique adaptée aux besoins des élevages, réactiver les mécanismes de régulation et préparer le secteur à la répétition des épisodes de chaleur extrême.

« Le secteur n’est pas prêt à revivre la même situation si aucune stratégie claire n’est mise en place et si l’approvisionnement en électricité n’est pas assuré », a-t-il averti.

Son intervention coïncide avec la poursuite des délestages, qui se multiplient depuis plusieurs jours dans différentes régions du pays. La Société tunisienne de l’électricité et du gaz (Steg) a encore annoncé, mardi 25 août, de possibles coupures tournantes et intermittentes entre 13 et 17 heures, pour une durée pouvant atteindre deux heures par interruption. Dar Chaâbane figure parmi les zones du Cap Bon susceptibles d’être concernées.

Ces coupures interviennent en pleine poussée de chaleur. Les températures maximales doivent atteindre entre 36 et quarante degrés Celsius près des côtes nord et dans le Cap Bon, et entre 41 et 47 degrés Celsius dans le reste du pays. Nabeul a été placé en vigilance jaune par l’Institut national de la météorologie.

La Steg établit un lien entre les tensions sur le réseau et la hausse de la consommation, notamment en raison de l’utilisation intensive des climatiseurs. Le problème dépasse toutefois les seuls pics de demande. Le 24 juillet, Mohamed Atef Bouabdallah, membre de la Fédération générale de l’électricité et du gaz, indiquait que la demande atteignait alors environ 6.000 mégawatts, tandis que la Steg ne pouvait en fournir que 4.400.

Dans les élevages avicoles, où la ventilation et le refroidissement conditionnent directement la survie des animaux, une interruption prolongée peut provoquer des pertes irréversibles. Pour Salah Toumi, la filière ne pourra pas affronter de nouvelles canicules sans alimentation électrique plus stable et sans réactivation des mécanismes destinés à réguler la production et le marché.

I.N.

*Photo d’illustration